正月二十三，是家乡陇县的"燎疳节"。这天晚上，家家户户门前点燃一堆柴火，不论男女老少，都在火堆上纵情地跳来跳去，直至深夜，欢乐的笑声荡漾在寂静的夜空。
记忆中，这天大人们会早早地吃完饭，带上镰刀和麻绳，出门去割柴。广袤的黄土原野上，随处可见的毛蒿，就是很好的柴火，手脚麻利的人一会儿工夫便会背回一大捆柴。村里那些巧妇，会坐在炕头剪"疳娃娃"——那是用黄纸剪成的一串连续图案的娃娃，手拉着手，发髻连着发髻，有鼻有眼，看起来栩栩如生。"燎疳"时，也将这"疳娃娃"一同烧掉。"疳娃娃"象征病魔，将其烧掉视为"送疳"，寓意祛除疳疾或者防止娃娃患疳疾。
天刚擦黑，随着村子里第一家火堆的燃起，人们陆续点燃自家门前的柴堆，一人高的火焰噼啪作响，红彤彤的火光照亮了夜空。大人小孩在夜色中围着火堆，尽情地跳着、叫着，大人们往往象征性地跳几下，就站在一旁围观。火焰很高的时候，娃娃们已经不敢从中间跳了，就在旁边把腿抬起燎燎。而那些胆子大的娃娃，会远远地助跑，然后从火堆上一跃而过，落地后会赢得周围人的惊呼声和赞叹声。襁褓中的孩子会被大人抱起来，轻轻地在火的边缘燎燎，这个过程对他们也是很重要的。有人甚至还把小一些的家畜或幼崽抱着从火上跳过，以求牲畜兴旺。儿时，我们一群小伙伴常在这家跳完，又一窝蜂似的跑向另外一家。欢笑声、尖叫声、火苗的噼啪声，交织在一起，让乡村的夜晚不再宁静。此时的小山村，万家篝火，火光通明，亮如白昼，场面蔚为壮观。
相传"疳"是一种十分顽固的病毒，只有用火烧燎才能祛除。燎疳，其实就是人们祈盼燎去百病，燎去晦气，在新的一年里能够健健康康，日子过得红红火火，顺顺当当。在家乡人的眼里，燎疳节的结束，才算是真正过完了年。
对于燃烧过后的灰烬，家乡人的讲究可多了，用铁锨把燃剩的带火星的灰烬轻轻扬起，在半空中撒下，火花随风飘飞在夜空中闪出点点亮光，像空中飞舞的萤火虫，又似烟花一样绚烂璀璨，一些人还要通过看密密麻麻的火花，依据火星的大小、形状来预测今年粮食的收成如何。记忆中，我家"扬花"的事都由祖母来操作……"正月二十三，牛马歇一天"，在家乡还流传着这样诙谐质朴的俗语，意思是在这一天，所有的牲畜都要歇一天，不下地。正月二十三一过，年亦过毕，春耕开始，牲畜也要下地了。人们在火的燃烧中结束了过年的欢乐，新的一年也从火的燃烧中开始！
陇县燎疳节，寄托着家乡人祛除百病、追求红火日子的愿望，期盼风调雨顺、五谷丰登的美好希冀，它将永远留在我的记忆深处……
