"拄"意支撑。苏轼《试院煎茶》有"不用撑肠拄腹文字五千卷"之句。立夏是夏季的开始,嵊州人在立夏日吃蛋拄心,吃笋拄腿,吃豌豆拄眼,秤人拄身,其目的是出于祈求身、心、腿等重要部位健康无恙,防止生病,顺利度过炎夏的愿望。
旧时,乡间用赤豆、黄豆、黑豆、青豆、绿豆等五色豆拌合白粳米煮成"五色饭",后演变改为倭豆肉煮糯米饭,菜有苋菜黄鱼羹,称吃"立夏饭"。用红茶或胡桃壳煮蛋,称"立夏蛋",相互馈送。用彩线编织蛋套,挂在孩子胸前,或挂在帐子上。小孩以拄立夏蛋作戏,以蛋壳坚而不碎为赢,谚称:"立夏胸挂蛋,孩子不疰夏。"
疰夏是夏日常见的腹涨厌食,乏力消瘦,小孩尤易疰夏。尚有以五色丝线为孩子系手绳,称"立夏绳"。是日,宁波习俗要吃"脚骨笋",用乌笋烧煮,每根三四寸长,不剖开,吃时要拣两根相同粗细的笋一口吃下,说吃了能"脚骨健"(身体康健)。再是吃软菜(君踏菜),说吃后夏天不会生痱子,皮肤会像软菜一样光滑。
立夏过后,便是炎热的夏天,人们在立夏吃一些食物,往往寄托着祈福保平安的愿望。如浙江嵊州人认为,在立夏日吃蛋拄(意为"支撑")心,吃笋拄腿,吃豌豆拄眼;湖南长沙人立夏日吃糯米粉拌鼠曲草做成的汤丸,名"立夏羹",民谚云"吃了立夏羹,麻石踩成坑","立夏吃个团(音为"坨"),一脚跨过河",意喻力大无比,身轻如燕;
上海郊县农民立夏日用麦粉和糖制成寸许长的条状食物,称"麦蚕",人们吃了,谓可免"疰夏";湖北省通山县民间把立夏作为一个重要节日,通山人立夏吃泡(草莓)、虾、竹笋,谓之"吃泡亮眼、吃虾大力气、吃竹笋壮脚骨";闽南地区立夏吃虾面,即购买海虾掺入面条中煮食,海虾熟后变红,为吉祥之色,而虾与夏谐音,以此为对夏季之祝愿。