法国著名作家雨果有一部有口皆碑的佳作，那就是《悲惨世界》。
主人公冉阿让因偷了一块小小的面包竟被判了五年牢狱，在坐牢期间，由于他企图越狱逃跑，结果又被判罪14年，数"罪"并罚，总共被判罪19年。在这漫长的19年中，他干苦役卖力气总共挣得了少得惊人的一百零九个法朗十五个苏。19年过去了，冉阿让终于获得了自由，但是他的生活比狗还下等，他总是受到别人的歧视和蔑视，唯独主教米礼爱收留他，因为贫困，冉阿让竟然偷了主教家的大量银器，结果被逮个正着，当冉阿让将被再次判罪入狱时，仁慈的主教米礼爱却用善意的谎言——银器是他送给冉阿让的，让冉阿让顺利地逃出了村子。
主教的善良让冉阿让第一次感到内疚与自责，他决定改邪归正重新做人。
冉阿让逃出村子后，身心疲惫，脑眼昏花，一个小孩的硬币一不心滚落在地上，恰巧被冉阿让踩在脚下，他竟然不知。冉阿让"凶恶"的面孔吓跑后小孩后，才发现刚才小孩向他索要的这枚硬币，他立即向小孩离去的方向追去……，他没有追到小孩，他无法面对自己的誓言，他的良心受到谴责，并已达到了无法承受的境地。
一天，在海滨蒙特勒城市来了一个样子非常寒酸的外乡人。
就在他刚来的那一天，有一家意外失火了，一个妇人喊破了喉咙：快救救我的孩子啊！结果邻人无动于衷，只有那个被人们忽略的外乡人不顾生命危险穿过火海救出了老妇人火中的希望——两个孩子。
由于冉阿让的义举，使这个城市的人们接受了他，从此他在这个城市住了下来。
聪明、勤劳的冉阿让，利用在牢狱中跟朋友学得的一点技术，开始从事制作业，由于作品黑珠玉的问世，使他最终成为一代富商，但他并没有忘记穷人……，善举终有善报，冉阿让成了这个地方的市长。
后来，冉阿让仍然觉得自己良心有点不安，感到对不起丢钱的小男孩、善良的米礼爱教主，更不应隐姓埋名，让另一个"冉阿让"受到牢狱之灾，他决定去认罪自首……。
我作为《悲惨世界》的忠实读者，深深地感到主人公冉阿让心地纯真与善良，他是一大批被压迫、被奴役、被迫害的劳动人民的代表，也暗示了法国的资本主义黑暗与不公正，鞭挞了统治阶级和上流社会的相互倾轧的丑恶现象，它意欲唤醒沉睡的人们起来斗争，争取自由。
