小泽楷长到八九岁的时候,李嘉诚就让他和哥哥进入公司的董事会,还专门为这两个小家伙准备了两把椅子。
刚开始,哥俩还觉得很好玩,饶有兴趣地听父亲和各位董事讨论工作。可时间一长,就坐不住了。有时大人们争得面红耳赤,吹胡子瞪眼,兄弟俩被吓得哇哇直哭,一起抱着父亲的腿,嚷嚷着要回家。
李嘉诚对他们说:“孩子,别怕。我们争吵,是为了工作,这是正常现象。‘木不钻不透,理不辩不明’嘛!”
后来,父亲一说要开董事会,兄弟俩就躲起来。稚气未脱的孩子贪玩淘气,参加会议感到枯燥无味,一坐几个小时,怎么受得了。
李嘉诚命家人一定要把这兄弟俩给找回来开会。夫人动了恻隐之心,婉言劝丈夫:“孩子太小。等他们长大了,再跟你学习也不晚。”
李嘉诚却不这么看。他语重心长地对夫人说:“是的。他们年纪是还小,还不懂事。但我是想,让他们从小就知道父辈创业的艰难,学习父辈顽强拼搏的精神,长大了才能成栋梁之材。如果现在放松了对他们的早期教育,等他们成了只知道吃喝玩乐的纨绔子弟,再教育就难了!”
十六岁那年,李嘉诚送李泽楷到美国留学深造。他说:“作为父母,让孩子们十五六岁就远离家乡,只身到外面深造,当然是有些于心不忍,但是,为了孩子的将来,就是再不忍心,也要忍心。”
“在西方发达国家留学深造,既可以优先吸纳国外先进的科学文化知识,又可以使他们用自己的眼光去看待外面的世界,增长他们的见识,一如俗语所说的‘读万卷书不如行万里路’。我个人认为,勤力求学固然重要,但如果只是闭门读书,根本不认识外界的新生事物,则是一个书呆子。”
“不管你拥有多少家财,对于孩子,从小都应该培养他们独立自强的能力,特别不能让他们养成娇生惯养、任意挥霍的生活习惯。”
去美国之前,李泽楷心中充满了向往;而到了美国之后,他才真正体会到生活的苦涩滋味。
没有佣人在身边,他不得不学习自己照顾自己。不久,他就学会了炒鸡蛋,这是最简单也是最容易学会的。有些日子,总是吃炒鸡蛋,他都吃烦了。
有了闲暇时间,他就去打工。李嘉诚虽然很有钱,但在儿子身上却吝啬至极。李泽楷如果不打工,就生活不下去。
他的工作几乎是无所不包,从清洁到欢迎顾客,从前台到后台,从里间到户外,永远没有轻闲的时候。老一点儿的员工见他是新来的,还是亚裔,就想办法让他多干活儿,使唤他成了家常便饭。
除了在麦当劳当夜间兼职外,他还在高尔夫球场当过球童。父亲李嘉诚听说儿子替人家捡球,并且把挣来的钱资助经济困难的同学,非常高兴。他对妻子说:“月明,好!孩子们这样发展下去,将来准有出息!”
李嘉诚对儿子言传身教、精心培养,在严格要求儿子的同时,也时时刻刻严格要求自己。虽然在对社会捐赠方面他始终都是大手笔,但在他的日常生活中,却是十分平淡、克勤克俭、不求奢华。直到今天,他戴的只是廉价的手表,穿的仍旧是十年前的西装,居住的是三十年前的房子。李嘉诚说:“如今,我赚钱不是为了我自己,我已不再需要更多的钱。”