(1)壬戌:元丰五年,岁次壬戌。古代以干支纪年,该年为壬戌年。
(2)既望:农历每月十六。农历每月十五日为"望日",十六日为"既望"。
(7)窈窕之章:《陈风·月出》诗首章为:"月出皎兮,佼人僚兮,舒窈纠兮,劳心悄兮。""窈纠"同"窈窕"。
(11)纵一苇之所如,凌万顷之茫然:任凭小船在宽广的江面上飘荡。纵,任凭。一苇,比喻极小的船。《诗经·卫风·河广》:"谁谓河广,一苇杭(航)之。"如,往。凌,越过。万顷,极为宽阔的江面。茫然,旷远的样子。
(12)冯虚御风:乘风腾空而遨游。冯虚,凭空,凌空。冯,通"凭",乘。人教版高中语文教科书改为"凭",但原文应为"冯"。虚,太空。御,驾御。
(30)幽壑:深谷,这里指深渊。此句意谓——潜藏在深渊里的蛟龙为之起舞。
(31)嫠妇:寡妇。白居易《琵琶行》写孤居的商人妻云:"去来江口守空船,绕船明月江水寒。夜深忽梦少年事,梦啼妆泪红阑干。"这里化用其事。
(39)孟德之困于周郎:指汉献帝建安十三年(208),吴将周瑜在赤壁之战中击溃曹操号称的八十万大军。周郎,周瑜二十四岁为中郎将,吴中皆呼为周郎。
(40)方其破荆州,下江陵,顺流而东也:指建安十三年刘琮率众向曹操投降,曹军不战而占领荆州、江陵。方,当。荆州,辖南阳、江夏、长沙等八郡,今湖南、湖北一带。江陵,当时的荆州首府,今湖北县名。
(47)匏尊:用葫芦做成的酒器。匏,葫芦。尊,同"樽"。
(49)蜉蝣:一种朝生暮死的昆虫。此句比喻人生之短暂。
(51)沧海:大海。此句比喻人类在天地之间极为渺小。
(57)逝者如斯:流逝的像这江水。语出《论语·子罕》:"子在川上曰:‘逝者如斯夫,不舍昼夜。’"逝,往。斯,斯,指水。
(61)曾不能:固定词组,连……都不够。曾,连……都。