《老人与海》背景为20世纪中叶的古巴。主人公圣地亚哥老渔夫,与小孩马诺林形影不离。虽年迈身手不再敏捷,但对大海的热爱与斗志未减。八十四天出海未果,他更坚定信念。第八十五天清晨,他成功钓得身长十八尺、重超一千五百磅的巨型马林鱼。大鱼拖拽小船入海,圣地亚哥紧握钓线,历经两天两夜殊死搏斗,凭借毅力与智慧击败大鱼,将其拴于船边。然而,返航途中遇鲨鱼围攻,他虽奋力抵抗,但因鲨鱼众多且凶猛,最终只剩折断舵柄为武器。大鱼被吃得只剩骨架,圣地亚哥精疲力竭拖回鱼骨。夕阳下,他脸上映照出沧桑与坚韧。尽管结果令人唏嘘,但故事激励读者,展现了人类面对困境的勇敢与坚持。