塔拉从小生长在美国爱达荷州的山区,父亲患有严重的躁郁症,母亲则毫无主见,一切唯父亲马首是瞻。
塔拉的父母是保守的摩门教徒,他们不相信现代科学和教育。这也导致塔拉从小生病就没去过医院,更没进过学校学习。
她从7岁时就被父亲拉去废品回收站帮忙做事,有一次,她被一个巨大的残骸物击倒在地,差点丧命在父亲的铲车下。
童年时的塔拉一度幻想,充满魔幻的垃圾场是恶魔与巫师、精灵与暴徒斗争的游乐场,而如今她才发现,这里如炼狱一般,处处都是恐惧。
除此之外,这个家庭还充斥着暴力、轻视女性等种种问题。
哥哥肖恩喜怒无常,有严重的暴力倾向和人格障碍,他时常侮辱塔拉是妓女、黑鬼等,甚至会抓住塔拉的头发,把她的头按进马桶。
哪怕等塔拉上了大学,肖恩也总是会以跟她闹着玩为借口,对塔拉变本加厉地施暴,而塔拉也不止一次地梦到被肖恩杀死。
这一桩桩痛苦往事,像一把刻刀,在塔拉自卑又敏感的心里划下深深浅浅的伤痕,肖恩一度成了她的梦魇。
塔拉充分意识到了这一点,在这种无形的重压之下,她没有被折断,而是凭借着一股子韧性,带着恐惧上路,戴着镣铐起舞,开始一点点地让灰色的命运绽放生机。