公共行政学源自政治学。从渊源上说,公共行政学是政治学的分支学科。就相互关系而言,政治学为行政学指引方向,行政学为政治学充实内涵,两者的研究领域既有差别,也互为补充。
公共行政学源出行政法学。在研究领域上,行政法学与公共行政学都是以国家行政为中心观念的学科,前者有赖于后者不断充实其内容,后者则有赖于前者提供维护自身合法权威的规范,进而加强自身的效能,两者在现代社会中是紧密联系、相互促进的两门学科。
二者在本质上是一致的,仅就方法论而言,二者也是相通的,但在研究对象、目的和范畴等方面存在明显的差别;二者是内容上交叉、理论和研究方法上互鉴、学科发展上相互影响和相互渗透、研究领域上各异的两门学科。
在研究范畴上,社会学包含着公共行政学,两者在实践中相互促进、相互支持。