莫卧儿宫廷是上层文化活动的中心,莫卧儿王族有着波斯化的君主和中亚血缘,因此绘画和建筑上都把二者和印度民族传统结合起来。发展了印度教-伊斯兰教的建筑艺术,以泰姬陵为代表,是这一时代印度宫廷贵族穷奢极欲的生活,在饮食和服饰上也有所体现。衣服的样式发生了很大的变化,上层普遍接受了伊斯兰教的生活方式。
伊斯兰教文化和印度教文化中,在思想领域具有单向性,印度吸收伊斯兰。
音乐在莫卧儿时代放射着光芒,著名音乐家唐珊、马赫什达斯。值得注意的是上层鼓励音乐下层,下层却认为是贱业,南印度音乐家社会地位较高。
女性整体地位极其低下,也有一些多才多艺的贵族妇女。宗教和习惯的传统仍然是印度女性力量的源泉。
关于城市的情况,莫卧儿时代的拉合尔建筑庞大,苏拉特是帝国的主要港口,城市中有白城和黑城之分,即种族隔离
历史学有了相当的发展,巴道尼《历史文选》、尼扎姆-乌德-丁《阿克巴通史》,奥朗则布十一年,禁止了私人修史
十七世纪后期,印度文化明显衰落,社会生活存在内在分裂趋势,外患明显,整体社会情况复杂化。