我们生活在艰难的时代，而这也为领导们创造出特殊的挑战。
少于一半的美国人（44%）认为从现在开始的一年里美国将表现得很出色或相当出色。根据CNN或ORC的民意调查这与2009年的乐观主义调查相比下降了将近20%。
这不仅对于现任的在职获选官员来说是不利的，对于企业也是不利的。而且，欧洲债务危机持续在资本市场引起慌乱，这就不奇怪为什么消费者的信心仍然疲软。正如世界大型企业联合会(ConferenceBoard)报导的10月份消费者信心指数为39.8。这比2009年初的26.9要好得多但是还是低于90。90是与经济繁荣程度一致的数字。
这样的不安定不但削弱了零售商们的希望，它也向所有的组织机构的领导人发送了一个信号，即员工们感觉不稳定。例如，那些期望加薪的人数减少了，而事实是两倍以上的人感觉他们的薪水会降低。
毫无疑问：企业和员工都很沮丧。那么一个领导者该做什么呢？
重要的是，领导们必须承认现实：经济低迷已经彻底地改变了情况。人们对于成功和繁荣的期望已经大打折扣。那些我们认为坚如磐石的东西如养老保险和联邦政府都已经消失了。
这并不是新闻，但是这确实为一些明智的领导们下一步做什么奠定了基础。基于我为我的新书所进行的一项调查《带有目的的领导：给你的组织机构一个理由去相信自己》，领导们还有很多事情可以做。
首先，领导们需要展示出目标。我喜欢把目标想象成什么，为什么以及一个组织机构该怎样做。知道你要做什么和你想做这件事情的方法将导致怎样的结果。在我与来自盈利和非盈利性行业的思想领袖和CEO们的讨论中，目的可以说成是每个人都很珍视的永恒真理。挑战是领导如何实现它。以下是实现的方法：
1、沟通愿景。员工们想知道组织往哪个方向发展，将如何达到那个目标。那些分享方向的领导们有更好的实现愿景的机会。
2、在其他人身上逐渐灌输。没有一个领导能够或应该独自做这件事情。当领导们树立了正确的榜样，他们可以让组织的目标产生共振，但当他们建立期望、努力支持，奖励每一个达到实现了预期结果的人的时候，他们会做得更好。
3、提供明确的信息。不确定性可能在外部很盛行，但是在组织机构内部领导们必须力求“解决两难之局”。这也就意味着他们要明确出发展途中的障碍，让人们看到并开发解决方案。
4、着眼于未来实现。那些经得起危机考验的组织机构在高层不但有一群可靠的领导，而是整个组织都很可靠。发展他们很重要，而这需要承诺和关注。
这些都是很直白的建议，但是它们需要时间去站稳脚跟。好消息是这样的事情不需要资本投资。然而，它们确实需要投资一些更加宝贵的东西——承诺本身。
当员工们看到他们的领导们同甘共苦时，这会激励他们拥有更大的信任感。当他们看到领导们表现出的行为能够使其他人获得成功时，他们会感觉更好。这样的一种目标感会重新点燃信心和乐观的态度并为美好的明天奠定基础。
