《庄子》中有一个有趣的故事：庄子家已经贫穷到揭不开锅的地步了，无奈之下，只好硬着头皮到监河侯家去借粮。
监河侯是个很实际的人，他知道庄子不过是有些学问却没有什么生活能力的人，借了粮食是没有能力归还的。可是，他又不好当面拒绝，就假装爽快地答应借粮。他说：“你是大学问家，我非常愿意帮助你，县里晚些天就会给我很多银子，到时候我借给你300两银子。”
庄子听了监河侯的话非常生气，他知道这是托词，愤然地说：“我昨天赶路到府上来的路上，突然听见有呼救声。环顾四周不见人影，再观察周围，原来是干涸的车辙里躺着一条小鱼。”
庄子叹了口气说：“它见到我，像遇见救星般向我求救。这条小鱼告诉我，它原来住在东海，不幸随着一场大雨沦落在车辙里，无力自拔，眼看快要干死了。他请求我赶快给一点水，救救性命。”
庄子看了看一头雾水的监河侯，冷冷地说：“我说，可怜的小鱼，你是一条多么可爱的小鱼啊，我非常愿意帮助你，你耐心等我到南方，劝说吴王和越王，请他们把西江的水引到你这儿来，把你接回东海老家去！”
远水解不了近渴，这是生活的常识。不切实际的想法，都是空洞的幻想，结果只能是误国误民。
新加坡的创始人、前总理李光耀非常欣赏庄子的哲学，他信奉的人生哲学就是实际二字。他治理国家几十年，从来不喊什么空洞的口号，新加坡在他的领导下，以弹丸之地赢得举世的尊敬，就是得益于他的实用哲学。
他说，我对于空洞的哲学不感兴趣，你可以说我是功利主义者，我只对行得通的办法有兴趣。李光耀常用这样一句话教育他的助手和国民：再好听的意识形态，也不能偏离常识。
在我们的生活中，在我们身边，庄子所批评的这样的例子太多了。救助一个落水的人，给他金银财宝，不如给他一根普通的绳子。已经饿了很多天的人，让他等待有了黄粱米饭和山珍海味再吃，他肯定一命呜呼。
一个人做事必须切合实际，不能好高骛远，一切才会水到渠成。
