美国社会保障署(SocialSecurityAdministration)新近根据W-2报税数据制成的一份图表显示,年收入高于5000万美元的美国人的数量从2007年到2009年下降了一半多。
2009年共有72位年收入超过5000万美元的纳税人,2007年有151人。这些人的总收入也下降了一半多。2007年,收入超过5000万美元人群的总收入为141亿美元,而去年只有60亿美元。
当然,这些人2009年的平均收入仍有8400万美元,因此他们也并不需要被迫削减开支。
我认为这主要与两个因素有关:金融市场的变化和资产变现活动。
这些高收入者中,很多人是顶级对冲基金经理或是私募股权公司老板或投资银行家。2009年初股市大跌时,许多对冲基金受到了冲击,造成从业者收入减少。虽然2009年华尔街某些大公司的银行家拿到了更多红利,但金融业整体的收入水平不及2007年。
另一个原因与一次性资产活动有关。我认为高收入者并不是固定的群体,更有可能是通过一次性资产活动或出售股权进行套现的企业家或首席执行长。因此,2006年卖股权或股票赚到7000万美元的人不可能在2007年或2008年再大捞一笔(除非他们是投机投资者)。
2009年股市大动荡,公司上市、股票销售或其它资产流动事件可能不如2007年那么频繁。这也使得一次性获得巨额财富的人员数量有所减少。
归根结底,如今创造高收入和巨额财富神话的主要还是金融界。2009年,除了高盛集团(GoldmanSachsGroup)之外,企业并购、上市及其它创造大量财富的交易陷入低迷,这意味着要在金融市场赚得巨额财富是很困难的。