2006年,手握大笔闲置资金的虞文磊正四处寻找投资项目,这时的红旗电缆,已经发展成为国内电线电缆行业知名的大型企业之一,总资产达3.5亿元,能生产2万多种规格的电线电缆。
企业良好的经济效益让虞文磊的目光渐渐地瞄向了当时正红火的造船业。此时,江苏省连云港市灌南县也正在为旗下的灌河船舶工业园寻找入驻企业,目标定位在“全国知名的中小船舶修造基地”的船舶工业园,按照作业级划分为5万吨级~7万吨级、3万吨级~5万吨级和3万吨级以下3个船舶修造区。
双方一拍即合。2006年12月,红旗电缆与灌南县有关部门在当地宾馆举行了造船项目签约仪式,虞文磊亲自出席。当时,这一项目是“灌河开发启动以来落户的最大一个造船项目”,当地媒体的报道称,红旗电缆“被灌河得天独厚的资源优势所吸引,决定在灌河投资8.5亿元建造7万吨级以下造船厂,一期投资3亿元”,而在“十一五”末,灌河将成为全国知名的船舶修造基地。
虞文磊雄心勃勃,他向《每日经济新闻》记者回忆说,“当时手里有一大笔资金,无处投资,正好有人对造船比较熟悉,于是决定进入造船业。”船厂的建设很快按计划展开,2008年4月,红旗船舶与江苏安泰动力签订了8台某船型船舶主机的购销合同,2008年9月1日,红旗船舶开工建造被命名为“鑫中远”号的14000吨散货船。今年6月8日,虞文磊起了个大早,来到“鑫中远”号上水现场,清晨6时55分,虞文磊目送“鑫中远”号渐渐离港而去。
公司的宣传材料颇能体现虞文磊的“志得意满”,“在一分钟后,人群中爆发出一片欢呼声,正式向世界船舶界宣告:随着‘鑫中远’号散货船的顺利上水,红旗船舶正式拥有了完整的造船经验和能力”。
让虞文磊始料未及的是,这是红旗船舶实现的“首船上水”,很有可能,也是最后一艘。虞文磊进入造船市场时,正值市场达到顶峰之时,但上海航运交易所在总结2005年集装箱运输市场时已发出预警,称2005年下半年以来,造船厂订单持有量已有增幅逐月下滑的趋势,船公司订造新船的热情渐减,产能过剩危机已经开始显现。