其一,仪式是一种社会认同的模式,往往仪式让我们的地位正式化,也让我们觉得自己得到的认可是台面化的,而某些仪式的缺乏既让我们觉得失落,也让其他人非议。我小时候就常听亲友议论各家做事情的排场,道理大概也在这里。
其二,仪式向社会传递其特殊的信息与意义,比如婚礼仪式代表一个新家庭的出现,而新员工入职仪式宣告我们对于作为一个组织人的权利义务行使的开始,成人仪式宣告从此这个人需要为自己的行为负完全的法律责任,总之我们从一个仪式上看到的是某种社会关系与社会位置的变化的信号,也是要求人们重视这些信号的一个行动。
其三,仪式加强人们的认真感,越庄重的意识往往是越不容易的努力的成果,越慎重的仪式也象征着某些越重要争执的告一段落或者启动,比较人们日常随意进行的行为,需要仪式感的行为往往过程更细致、复杂、冗长,决策的作出需要做清醒的考虑,而仪式一旦举行则往往意味着某些成果或者后果的底定。
仪式既然如此重要,因此就必须慎重其事,也因此而产生了专门以仪式为生的专业群体。过去的时候有一班祭司与乐户专门来帮助操持典礼仪式,而孔子更把礼乐当成了国家大事,今天有更多的公关公司、典礼礼仪公司以此为业,也有不少专业人士应运而生。在经济条件改善的时代,个人和公司会自然而然对于仪式的重视程度提高,而对仪式文化的创造与丰富就成了专业议礼界思考的重点。