自从谷歌4年前开始扫描已印刷的书籍以来，学者们和其他有特殊兴趣的人就能够得到被封存在图书馆尘土飞扬的架子上和古籍书店里的大量信息。
谷歌图书搜索工程总监丹·克兰西（DanClancy）说，谷歌已扫描到其服务器中的100万本没有版权的书籍中超过半数的书籍正被浏览，用户每个月都浏览至少10页。
齐默先生认为，谷歌的图书搜索“可以让你找到用其他方法很难找到的东西”，他拥有一家域名是visualthesaurus.com的网站。
2008年10月份谷歌与曾因版权问题两次起诉谷歌的作者和出版商达成协议，这将使用户可以浏览的书籍的范围更广，其中包括很多仍受版权保护的书籍。
这项协议正等待一名法官的批复，它将为各方从数字化版本的书籍获利铺平了道路。该协议所代表的究竟是怎样的商业机会还尚未可知，但是没人相信这会给哪个作者带来巨大的收益。甚至连谷歌也没敢指望图书搜索能在它的盈亏线上做出巨大贡献。
“我们并不认为我们一定可以赚钱，”谷歌创始人之一兼技术总裁谢尔盖·布林（SergeyBrin）在公司总部接受简短采访时说，“我们只是觉得这是我们的核心任务。书籍里有很多有用的信息。通常我在查东西时，在书中找到的信息比在网站上找到的要多得多。”
收益的产生通过以下几种方式：和扫描的书籍的预览页面同时出现的商业广告，图书馆和其他机构对于谷歌扫描的所有书籍的数据库的订阅，对于受版权保护的书籍的阅读权的销售。谷歌将得到这些收益的37％，剩下的63％给作家和出版商。
这一决议可能会以数字化的形式给那些受版权保护的绝版书籍带来新的生命，也让作家们能从那些已经淡出流通领域多年的书籍中获利。目前为止，谷歌扫描的700万册书籍中大约有500万册要被归入此类。
