综合外电9月26日报道,英国已向意大利提出一份秘密交易建议。根据该建议,英国将支持意大利政府对廉价中国鞋征收惩罚性关税的要求。英国拟在鞋类纠纷中放弃其自由贸易原则,这一事实表明,英国担心在11月份进行讨论时,其它欧盟成员国可能试图取消其“
不执行”欧洲工作时间规定的权利。按照欧盟规定,一周工作的最长时间为48小时。
不执行欧洲工作时间规定,被视为英国劳动力市场灵活性的一个关键特点。在这个问题上,英国刚好得到足够多欧盟国家支持,但这个联盟并不牢固。
意大利总理普罗迪(Romano Prodi)新组建的中左政府今年曾告诉英国,意大利将撤销对英国的支持,为此,布莱尔(Tony Blair)政府所能依赖的主要支持者将只剩下德国和不坚定的波兰这一联盟。
据英国《金融时报》报道,英国迫切希望重新获得普罗迪的支持,为此它提出,将支持由意大利牵头的欧盟国家贸易保护主义集团。正是该集团希望对中国和越南进口鞋征收
反倾销关税。但英国提出的交易遇到了障碍:到目前为止,意大利始终拒绝在工作时间问题上写下英国想要的书面保证。
普罗迪政府联盟中的共产主义者和社会主义者认为,英国“不执行”工作时间规定是对工人的剥削,且与其它实行48小时限制的国家相比,这赋予了英国一种不公平的优势。
与此同时,意大利国际贸易部长博尼诺(Emma Bonino)希望,在不考虑英国的情况下,能够获得所需多数欧盟国家的支持,对中国鞋征收
反倾销税;9月25日,意大利和其它南欧国家对塞浦路斯施压,希望其脱离自由贸易阵营。