西洋管弦乐器种类丰富，是音乐鉴赏必备的基础知识，在历年考试中是出题频率较高的考点。西洋管弦乐队也叫交响乐队，由弓弦乐器、木管乐器、铜管乐器和打击乐器组成。考生对于西洋管弦乐器的认知，不仅包括分类和外形，还应对每一件乐器的演奏方式、音色特点和主要作品有具体的了解，这样才能轻松面对各种考点。
铜管乐器组有圆号、小号、长号和大号，分别为高、中、低声部，均为金属材料制成。都装有形状相似的圆柱形号嘴，音色雄壮、辉煌、热烈，常表现庄严、宏伟的场面。虽然音质各具特色，但宏大、宽广的音量为铜管乐器组的共同特点，这也是其他类别的乐器所望尘莫及的。
圆号是移调乐器，以F调圆号最常用。采用高音谱表和低音谱表来记谱，是铜管乐器中音域最宽、应用最广泛的乐器。管身卷曲成圆形。音色丰满柔和，易和其他乐器融合在一起，是铜管和木管乐器的纽带。音色常使人想起猎人所吹的号角，引起对森林的联想。
交响童话《彼得与狼》中“狼”的角色是用三支圆号演奏的。
是铜管乐器家族中音域最高的乐器。在管弦乐队中，有多种调的小号，最常用的是bB调小号。音色辉煌嘹亮，刚强有力，富于英雄气概，适合于吹奏号角音调和进行曲式的旋律。具有高度的演奏技巧和丰富的表现力，常用于军乐队、管弦乐团、管乐团、爵士大乐团或一般爵士乐。
长号是由四个部分组成：基本管、伸缩管、喇叭和号嘴。音色威严、庄重、雄浑有力。强奏时洪亮、辉煌;弱奏时圆润、柔和。作独奏或重奏乐器使用时，可演奏号角性或抒情的音调，亦可演奏技巧较为复杂的旋律。
是管弦乐队中最大的低音部铜管乐器，声音丰满充实，音质介于圆号和长号之间。中音区发音厚实而洪亮，是常用音区;低音区音色低沉浑厚，常用以造成宏大的气势。它与倍低音提琴同是管弦乐队合奏的基础，很少用于独奏，但现代作曲家偶尔也用它来吹奏旋律，如拉威尔配器的《图画展览会》中“牛车”主题，就是用大号来演奏的。
