古代求学的人一定要有老师。老师，是用来传授道、教授学业、解释疑难问题的人。人不是生下来就懂得道理的，谁能没有疑惑？有了疑惑，如果不跟从老师学习，那些成为困惑的问题，就最终不能理解了。生在我前面，他领会道理本来就早于我，我跟随他学习；生在我后面，如果他领会道理也早于我，我也跟随他学习。我学习的是道，哪管他是生在我之前还是生在我之后呢？因此，无论地位贵贱，无论年纪大小，道存在的地方，就是老师在的地方。
唉！尊师学习的风尚不流传已经很久了！想要人没有疑惑也很难了！古代的圣人，他们超出一般人很远， 尚且跟从老师并向他请教；现在的一般人，他们的才智比圣人差得很远，却以向老师学习为耻。因此圣人更加圣明，愚人更加愚昧。圣人之所以成为圣人，愚人之所以成为愚人，大概都出于这个原因吧？人们爱自己的孩子，选择老师来教他们；对于他自己呢，却以跟从老师学习为耻，真是糊涂啊！那些孩子的老师，是教孩子书本的文字，学习断句，不是我所说的传授道、解答疑难问题。不通晓句读，不能解决疑惑，有的(指“句读之不知”)向老师学习，有的(指“惑之不解”)却不向老师学习，小的方面要学习，大的方面却放弃了，我没看出那种人的明智之处。巫医乐师和各种工匠，不以拜别人为师为耻。士大夫这类人，说谁是谁的老师、谁是谁的学生之类的话，就成群地聚在一起讥笑人家。问他们为什么，就说：“他和他年龄差不多，道德学问也差不多，以地位低的人为师就感到十分羞耻，以官职高的人为师就觉得近乎谄媚。”唉！尊师学习的风尚不能恢复，(从这里)就可以明白了。巫医乐师和各种工匠，士大夫们瞧不起，现在他们的见识竟反而赶不上这些人，真是令人奇怪啊！
圣人没有固定的老师。孔子曾以郯子、苌弘、师襄、老聃为师。郯子这些人，他们的才德比不上孔子。孔子说：“三个人一起走，其中一定有可以当我的老师的人。”因此学生不一定不如老师，老师不一定超过学生，领会道理有早有晚，学术技艺各有专长，如此罢了。
李家的孩子叫蟠的，年龄十七，喜欢古文，六经的经文和传文都全面地学习了，不受时俗的限制，向我学习。我赞许他能够遵行古人从师之道，写了这篇《师说》赠送给他。
