个体发展的不平衡性表现在两个方面：首先是同一方面的发展速度，在不同年龄阶段变化是不平衡的。例如：青少年的体重和身高有两个生长的高峰期。其次是不同方面发展的不平衡性。生理方面：淋巴系统、神经系统成熟在先，生殖系统成熟在后。心理方面：感知成熟在先，思维成熟在后，情感成熟则更晚。
心理学家洛伦茨提出了发展关键期。关键期是指一个时期，在此期间，个体对某种刺激特别敏感，过了这一时期，同样的刺激对个体的影响变得很小或没有。教育教学要抓住关键期，以求在最短的时间内取得最佳的效果。
心理学的研究证明，5岁以前是儿童智力发展最迅速的时期;2～3岁是学习口头言语的最佳期;4～5岁是开始学习书面言语的最佳期;4岁是形状知觉形成的关键期;学习外语应该从10岁以前就开始;学习乐器在5岁左右为最佳，9岁(小学三年级)是道德形成的关键期。针对这一特点，教育者应当加强对青少年身心发展关键期的教育，以收到事半功倍的效果。
做题技巧：只要题干中出现关键期、最佳期、高速发展期、发展最快的时期等概念，题目一般体现的是不平衡性。
1.“当其可之谓时;不陵节而施之谓孙;相观而善之谓摩。此四者，教之所由兴也。发然后禁，则扞格而不胜;时过然后学，则勤苦而难成。”《学记》中的这句话表明儿童的身心发展具有( )
2.印度“狼孩”的事例表明，个体在早期心理发展的某一个短暂时期内，对某类刺激特别敏感，一旦错失将难以达到应有的发展水平。心理学上把这一时期称为( )
A.最近发展期 B.生长高峰期 C.心理断乳期 D.发展关键期
