对于自然人和单位都能够构成的犯罪,我国刑法在刑事制裁上是有差异的,往往对自然人犯罪的处罚要重于对单位犯罪的处罚,这体现在最高刑、追诉标准、量刑幅度等多个方面。
例如在行贿罪中,我国刑法对自然人行贿罪的处罚就重于对单位行贿罪中有关责任人员的处罚。
首先,在最高刑上,根据刑法规定,对自然人触犯行贿罪的处罚最高可以判处无期徒刑,对单位行贿罪情形下直接负责的主管人员和其他直接责任人员的处罚最高则是五年有期徒刑。
其次,在立案标准上,单位行贿罪的立案标准远高于自然人行贿罪。根据《最高人民检察院关于行贿罪立案标准的规定》,自然人行贿数额在一万元以上的应立案查处;或者行贿数额不满一万元,但具有为谋取非法利益而行贿等四种法定情形之一的亦应立案查处;甚至在被勒索给予国家工作人员以财物的情况下,如果行贿人已获得不正当利益的,亦应追究行贿人的刑事责任。而单位行贿罪的要求则是行贿数额在二十万元以上的应予立案查处;或者行贿数额在十万元以上不满二十万元的,应具有为谋取非法利益而行贿等四种法定情形之一,才应予立案。
再次,在量刑幅度上,对自然人犯行贿罪的,根据情节分为处五年以下有期徒刑或者拘役、五年以上十年以下有期徒刑、十年以上有期徒刑或者无期徒刑三档;而单位行贿的情况下,只有情节严重的情形才会对直接负责的主管人员和其他直接责任人员处五年以下有期徒刑或者拘役。
从总体上来看,单位犯罪的刑事责任要轻于自然人犯罪。这也成为了一个重要的辩护思路。