邓小平同志曾经为珠海题过词，为深圳题过词，但鲜为人知的是，早在1960年2月，时任中央委员会总书记的邓小平还曾为湛江留下一句赞誉：“北有青岛、南有湛江。”今天，我们重温这一赞誉，对于振兴粤东西北、推动湛江崛起具有特别重要的意义。
小平同志的评价非常具有历史眼光。的确，历史上湛江和青岛有不少相似的地方。新中国成立初，青岛是山东第二大城市，湛江是广东第二大城市。1984年5月，湛江和青岛又一起被列入全国首批14个对外开放沿海城市。可以说，在改革开放初期，湛江和青岛是在同一起跑线上的。但是，今天的青岛已成为一个光彩夺目的明星城市，2012年GDP总额超过7000亿元，成为山东省经济总量第一大市，而湛江2012年GDP总额尚未突破2000亿元。青岛拥有“海尔”、“海信”、“青岛啤酒”、“澳柯玛”等不少国际名牌，而今天的湛江著名企业寥寥。不得不承认，无论从经济总量，还是从地区影响力来说，湛江都已退居广东的“二线城市”。
原本处于同一起跑线的两大城市为何出现这么大的差距？根源在于对改革开放以来经济发展机遇把握的差距。湛江和青岛在自然资源、城市规模等方面十分相似，但差距却十分明显。首先是经济总量的差距，其次是产业竞争力的差距。青岛工业与第三产业发达，培育了一批自主创新能力强的跨国公司和国内外知名企业，而湛江农业仍然占很大比重。二者在对外开放上的差距也是关键因素。青岛利用外资资金量大，而湛江改革开放以来累计利用外资竟然仅为24亿美元。更值得一提的是城市规划建设管理水平的差距。青岛每次城市空间的调整都能带来城市规划设计的发展，形成了名闻遐迩的旅游胜地。而湛江虽然同样拥有海湾、沙滩、历史建筑，却没有做好规划设计。
比较改革开放以来湛江、青岛两市的发展历程，我们得出深刻启示，那就是把握机遇、用好优势才能赢得竞争。青岛之所以能够跨越发展，关键就是踩对了各个时期发展的节拍。上世纪80年代，青岛利用国家对沿海开放城市的优惠政策，加强与日韩等国家的合作；1992年后，青岛乘小平同志南巡讲话东风，把对外合作的对象从日、韩扩大到欧美国家，把引进世界500强企业作为重大战略任务；2000年后，青岛主动适应转型升级，大力发展战略性新兴产业。而湛江，却错过了对外招商引资和加快发展工业的大好时机。
虽然错过太多的机遇，但是抱怨与后悔都不是正确态度。回顾历史，是为了把握当下。当前，湛江再次迎来黄金机遇。从“十二五”规划开始，广东开始从更广泛、更深远的区域规划战略层面谋划粤东西北的未来。其中，湛江被省委、省政府寄予厚望，要求其争当粤东西北地区振兴发展龙头。今年8月，省委书记胡春华在湛江调研时，明确要求湛江重温小平同志的殷切勉励，敢于“看齐青岛、面向世界”。可以说，湛江能否重新崛起是广东粤东西北发展战略能否成功的重要标志。湛江市日前出台了行动方案，明确以“学青岛、推崛起”为主题，以世界眼光谋划发展，大力实施产业竞争力、新型城市化、交通现代化、文化软实力、对外开放度、民生满意度“六大提升工程”，全面推动经济社会和城市建设跨越式发展，加速实现湛江五年崛起。
学青岛、推崛起，力争早日迈入国内一流城市行列，这是省委、省政府对湛江的殷切期望，是800万湛江人民的美好愿景。湛江一定要以小平同志的赞誉勉励自己、鞭策自己，坚定信心、紧盯目标、恪尽职守，以强烈的责任感和使命感推动湛江五年崛起，奋力开创建设国内一流城市的崭新局面！
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