“历史纵向来看，在线网络学习经历了下载课件笔记、在线或下载授课视频、慕课学习三个发展阶段，目前可以说是3.0版时代。”北京大学教务部曹宇老师分析，“随着移动互联网技术的发展和客户端的普及，只是看看视频的方式已经很难满足当前受教育者的需求，将教育资源与移动互联网资源二者高效融合的慕课，必然取代前者并不断自我革新”。
以北京大学为例，慕课上线两周时，北大慕课开放课程的官方微博发布数据称，“北大10门慕课的注册人数总共将近37000人，已超过北大校本部在校生人数”。
数据对比很能说明问题，北京大学一学期课程数为1998门，选课人数平均值为48人，而慕课上课程受众成千上万。
慕课火了，离不开课程开发者与参与学习者二者共同的热忱。
网友为什么要上慕课？名校为什么要开慕课？师生双方给出了指向一致的答案。
“这里有世界上最好学校的最好课程！可以和全世界有同样兴趣的人做同学！你感兴趣的任何方面几乎都有世界顶尖老师为你上课。”这是来自网易公开课网友的答案。
“建设在线开放课程平台，不仅仅是对新的教育模式挑战的回应，也是对北大一贯坚持的教育平等理念的实践。”这是北大校长王恩哥的总结。据悉，北大将在5年内建设100门网络开放课程。
在学校号召和系里推荐下，北大中文系副教授王娟在慕课上线《民俗学》课程，从网络教育的门外汉变成了参与者。当教育遭遇新媒体，她认为学校的概念将被弱化，甚至可能颠覆未来的教育模式：本科学历的获得可通过网络完成，校园只接受研究性学生，大学或将被研究机构所取代。
记者调查发现，就新媒体对教育的影响，持颠覆说的业内专家学者不在少数，但也有很多人持温和观点，认为未来教育会融合现有的慕课模式，而不是被颠覆。
开设了《计算概论》的北大信息科学技术学院软件研究所副教授李戈认为，网络教育的最大优势在于对教育资源不均衡的缓解，达到“有教无类”；而传统教育方式有利于教师掌握学生情况，易于因材施教，因此两者在未来发展中应做到相互借鉴与融合。
而在进行半年课程后，老师们有了一项基本共识，即慕课对未来教师行业将提出更高要求，重新定义什么是好老师、好课程。“学生听了一节觉得不喜欢，就会退选，选课人数起起伏伏让人感觉压力扑面而来。”陈江说，网络教育让教师必须进步。
北大艺术学院毕明辉老师认为，慕课对大学教师的最大好处是可以减少在教学上的机械重复劳动，把更多的精力用于与学生个性化交流。
“教育信息化其实是一种理念，是教与学主体的转化。”东北师范大学教授钟绍春认为，“让学生从‘要我学’到‘我要学’，脱离传统教学模式禁锢，完成观念转变，让电子设备为教学服务，这才是真正的教育信息化。”
慕课火了，离不开日益成熟的无线网络和社交网络的支撑，同时它的火爆也促使互联网反思如何更好地与传统产业交融竞合。网络教育被业内人士看做是网络金融之后的又一个热点，将迎来互联网发展的又一轮新契机和新挑战。
让山西大学小谷同学感到最显著的变化就是身边智能终端设备普及率提高了，“为了慕课，很多同学抢购了平板电脑和智能手机”。
对网络环境的需求，同样现实。“没有WiFi时，3G网络不大能满足我的需求，我想开个4G，更方便在慕课与老师同学互动。”在太原银行工作的李女士坦言。
移动互联硬件的普及和改善，只是网络教育带来的诸多影响的一个方面。“随着网络公开课的逐渐发展，未来会有更多强调互动、讨论、实验、野外和社会调查的课程进入网络课堂，而实现这些课程的网络虚拟授课，必须依赖互联网更新更快的变革。”陈江分析。
“不仅是教育理念受到冲击，互联网产品理念和服务理念也同样有触动。”谈及自己平板电脑曾经下载又删除的众多免费网络公开课APP软件，曹宇表示，慕课这种用户主导型的消费方式，要求网络课程的产品、服务、模式、流程等各方面创新不再是一劳永逸的一次性行为，而是源源不断的微创新。
近日，第三方机构移动学习资讯网发布的《在线教育前景与热点分析报告》显示，2013年中国在线教育市场规模仅为125亿元，远远不及此前相关咨询机构上千亿元的预测。移动学习资讯网首席研究员吕森林表示，在线教育市场规模之所以远低于预期，是由目前的网络用户特点决定的。相当多网民还没有养成网络学习和网络支付习惯，这需要花3到5年的时间培育，也说明了这块蛋糕的前景十分诱人。
