中俄两国早在2008年就向裁谈会提交了同一主题的草案,草案的基本义务包括缔约国不在外空放置任何武器,不对缔约国外空物体使用武力或以武力相威胁,不在国际合作中从事与条约宗旨不符的外空活动等。此次提交的新草案,在广泛听取其他国家意见基础上,对原有草案进行了更新和完善,将为推进该条约谈判进程注入新的动力。这一草案如能尽早成为具有法律约束力的国际文书,将是一件造福全人类、泽被子孙后代的好事。
中俄两国提出这一重大外空和平倡议,有复杂的时代背景。过去60年来,人类和平利用外空的能力迅猛发展,有力促进了各国经济社会发展。然而,随着空间科技不断发展,空间应用的军事因素不断增加,外空武器化风险越来越高。早在上世纪80年代,美国就曾提出“星球大战”计划。近年来,个别国家把控制太空作为巩固战略优势的重要抓手,一些可部署在外空的武器平台及相关技术逐步浮出水面,外空武器化风险急剧上升。采取预防性措施,确保外空仅用于和平目的,防止外空成为部署武器的空间甚至战场,已迫在眉睫。
实际上,国际社会早已认识到外空武器化的风险。联合国大会连续30多年以压倒多数通过决议,要求裁谈会就此谈判国际法律文书,仅个别国家弃权或反对。2002年至2006年,中国和俄罗斯在裁谈会提出一系列工作文件,为国际讨论提供了重要参考。2008年,中俄首次在裁谈会共同提交外空条约草案,得到绝大多数国家支持。这表明,维护外空和平安宁,使其完全为和平发展所用,是大多数国家的共同呼声。