绑架罪是一种严重侵害公民人身、财产权利的犯罪，为保护公民的人身、财产安全，1997年修订刑法时对绑架罪规定了较重的刑罚。依据该条的规定，绑架罪的起刑点为十年以上有期徒刑。从近年来的司法实践看，对绑架这类严重侵犯人身权利的犯罪，规定较重的刑罚是必要的。但是，考虑到在实际生活中发生的各类绑架案件情况比较复杂，有的行为人主观恶性、犯罪手段、危害后果尚不十分恶劣，有的在公安机关的工作下放弃实施犯罪等，对这些行为人一律判处十年以上有期徒刑，很难准确反映出不同行为的社会危害性。针对这些情况，规定较大的量刑幅度，使司法机关在运用法律上有一定的灵活度，可以更好地贯彻宽严相济的刑事政策，做到罪刑相适应。根据司法实践部门的建议，《刑法修正案(七)》对刑法第二百三十九条的规定作了相应的修改，增加了一档刑罚，对“情节较轻的，处五年以上十年以下有期徒刑，并处罚金”。
本条共分三款。第一款是关于绑架罪的处刑规定，规定了两档刑罚。根据第一款的规定，绑架行为有两种具体情形：(1)“以勒索财物为目的绑架他人的”，也称为掳人勒赎或者“绑票”，即以暴力、胁迫或者麻醉方法强行掳走他人，以此向被害人亲友索取钱物的行为;(2)“绑架他人作为人质的”，是指出于其他目的，如出于某种政治性目的，为了逃避追捕或者要求司法机关释放罪犯，劫持他人作为人质的行为等。应当注意的是，以出卖为目的，使用暴力、胁迫或者麻醉方法绑架妇女、儿童的行为不属于本条所规定的绑架罪的范围，而应当依照本法第二百四十条关于拐卖妇女、儿童罪的规定定罪处罚。对以勒索财物为目的绑架他人，或者绑架他人作为人质的，处十年以上有期徒刑或者无期徒刑，并处罚金或者没收财产。
《刑法修正案(七)》在这一款中增加规定了一档刑罚，对“情节较轻的，处五年以上十年以下有期徒刑，并处罚金”。这一规定将适用范围限定在“情节较轻”的情形内。这里的“情节较轻”，主要是指主动释放被绑架人，并且未造成被绑架人人身伤害、索要勒赎金额较小等具体情形。根据增加的规定，对符合“情节较轻”要件的行为人，可在五年以上十年以下有期徒刑的刑罚幅度内量刑，并对其处以罚金。
本条第二款是对“致使被绑架人死亡或者杀害被绑架人”的加重情节的规定。这里所说的“致使被绑架人死亡”，是指由于在绑架过程中对被绑架人使用暴力、捆绑过紧或者进行虐待等原因致使被绑架人死亡，以及被绑架人在绑架过程中自杀身亡等。“杀害”，是指在掳走被绑架人后，由于勒索财物或者其他目的得不到实现或者其他原因，实施故意杀害，非法剥夺被绑架人生命的行为。根据本款的规定，对致使被绑架人死亡或者杀害被绑架人的，处死刑，并处没收财产。
本条第三款是对“以勒索财物为目的偷盗婴幼儿的”行为应如何处罚的规定。这里所说的“以勒索财物为目的偷盗婴幼儿”，是指以向婴幼儿的亲属或者其他监护人索取财物为目的，将被害婴幼儿劫持并扣作人质的行为。“偷盗”，主要是指趁被害婴幼儿亲属或者监护人不备，将该婴幼儿抱走、带走的行为。如潜入他人住宅将婴儿抱走，趁家长不备将正在玩耍的幼儿带走，以及采取利诱、拐骗方法将婴幼儿哄骗走等。婴幼儿的具体年龄界限，刑法未作具体规定。最高人民法院、最高人民检察院于1992年12月24日发布的《关于执行全国人大常委会<关于严惩拐卖、绑架妇女、儿童的犯罪分子的决定>的若干问题的解答》中规定，婴幼儿是指未满六周岁的未成年人。1997年刑法修订以后，对婴幼儿的具体年龄的界限，仍可参考上述规定。需要特别注意的是，由于婴幼儿缺乏辨别是非的能力，无论是将其抱走、带走，还是哄骗走，都是偷盗婴幼儿的行为，都应当依照绑架罪的规定处罚。依照本款的规定，以勒索财物为目的偷盗婴幼儿的，处十年以上有期徒刑或者无期徒刑，并处罚金或者没收财产;情节较轻的，处五年以上十年以下有期徒刑，并处罚金;致使被偷盗的婴幼儿死亡或者杀害被偷盗的婴幼儿的，处死刑，并处没收财产。
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