今天，这样的新闻经河南当地媒体报道之后，立即成为社会关注的焦点，引来社会各界的热烈讨论。
陈新年住在郑州市西郊的一个棚户区内。这个棚户区共3排，每排由10多间两米高的简易房屋连成。
住在陈新年隔壁的一位40岁左右的市民介绍说，陈新年退休前在平顶山做过煤矿掘进工。陈新年从4年前开始在自己家的院子里挖掘地道，还买了矿灯、头盔、迷彩服、抓钩等专业工具。“闲的时候就挖，老头是个闲不住的人。”
“我去老人挖的‘地道’里看过，冬暖夏凉，很不赖。”据这位市民介绍，现在老人已经在地下挖出了50多平方米的一间房子。“有门，有台阶，台阶是水泥的，进去后是两米长、近1米宽的过道。然后就是一个10多平方米的房间，里面很干净。”
陈新年的老伴儿刘舒拉在接受当地媒体记者采访时说，他们家地面上的旧房子，在女儿尚未出嫁前，还能容纳下一家人生活。后来有了女婿、外甥，住房就成了问题。而附近的房价每平方米5000多元，他们根本买不起。于是，当过矿工的老伴儿决定运用自己以前的工作特长，在自己家的地下给老婆和女儿挖个好房子。
“看，那就是排气口。”一位与刘舒拉相熟的大妈，指着老人院内6米多高的一个塔楼说。大妈告诉记者，陈新年做矿工时多次获得技术标兵，所以“挖地道”很专业，不但留有通风通道，还在墙角等承重部位浇灌有水泥。
陈新年也在接受当地媒体采访时表示，挖掘地下室没有图纸，是按他自己的勾画进行的，“设计标准能抗击八级地震。”白天，地下室温度只有19摄氏度，像冰箱一样，夜晚温度更低。当下的季节，在地下房子里睡觉，晚上需要盖两床被子保暖。现在，地下房子已经成为儿女们争相避暑的场所。
相比陈新年的地下幸福生活，他的邻居们却没那么幸运。因为即使他们想仿照陈新年那样挖地下室，也没有条件。
记者在当地看到，陈新年和邻居们居住的棚户区，共有3排两米多高的石棉瓦房，形成“W”型。陈新年的房屋，正处在“W”的拐点处。一位女住户介绍说，因为处在拐点地带，陈新年才有院子。“我们都是10多平方米的房间。你看，两排房屋的间距只有不到2.5米。”
随着这位女住户的指引，记者看到，这些仅有两米高的房屋，墙体没有粉刷，屋顶上错落地铺着老旧的石棉瓦。随手打开一间屋子的房门，仅有10多平方米的空间里，拥挤地摆着床和其他生活用品。不到两平方米的厨房内，电线随意耷拉在地上和墙上。
正在一棵树下乘凉的数位居民，对棚户区的居住条件充满抱怨。
“这里总的来说就是脏、乱、差。厕所脏到不能进，垃圾也没人清理。夏天热死人，冬天冻死人，一下雨屋里就漏水。相邻的房屋都是共用墙壁，这屋放电视，那屋听得一清二楚。”一位年轻姑娘不好意思地说。
一位王先生则表示，夏天就是装空调也没用，因为房屋都是共用墙壁，还有不少漏洞，“冷气都跑到隔壁去了”。王先生指着一间有翻新痕迹的屋子说，去年，这间屋子因电线老化发生火灾，多亏发现及时，否则后果不堪设想。后来，物业才对棚户区进行了电线改造。
“如果入口发生火灾，这边是堵死的，我们跑都跑不了。道路窄，救火车也进不来，想想就觉得可怕。”王先生说。
据当地多位住户介绍，这片棚户区是1980年左右建厂的国有企业郑州印染厂的职工临时住房。1996年，该厂倒闭，但职工仍在此居住。2005年，与棚户区相近的厂址土地被出卖，现已建成商品房出售，职工们领到了不同数额的补偿款。但是，这些钱根本买不到旁边近在咫尺的一间房子。
该女士介绍说，他老公现在替别人拉货，月工资1000多元，儿子今年11岁，正上小学。“孩子在家住，越来越大了，但没办法，只能挤一个屋。现在，我们一家四口住一间十几平方米的小屋。房价涨那么快，买房子的事想都不用想。”这位女士面无表情地说。
郑州市房管局一位工作人员在接受记者询问时说，按目前情况看，陈新年所挖的地下室，肯定没有办理合法的手续，因此没有合法的产权，不受法律保护。
“没有经过审批，应该说是违章建筑。”郑州市城乡规划局信访处的工作人员在接受记者咨询时说。这位工作人员表示，如果媒体没有报道，这件事情谁也不知道，但现在被媒体报道出来，按照依法行政的要求，该局肯定会进行调查处理，并最终依法拿出一个结果。
有网友表示，在处理引起社会关注的热点事件时，政府应该慎重权衡，最好找到一个圆满的解决办法。一位网友建议说：“主管部门可以先组织专家对老人的地下室进行安全检查，如果确实存在安全问题，那就依法查处，但应考虑从轻。如果确实不存在安全问题，可以考虑补办手续，同时对社会明确与此种行为相关的法律规定。”
