①春秋时期列国外交的言语称为“辞”或“命”，又合称为“辞命”或“辞令”。
②战国时代，游说之风大盛。所以最重说辞。他们的说辞铺张局势，最重辩。
③孔子开了私人讲学的风气，从此也便有了第一种私家的著作《论语》。诸子书大概多是弟子们及后学者所记，著作越来越多，流传也越来越广。“雅言”便成了凝定的文体了。后世大体采用，言文渐渐分离。
④伴随着议论文的发展，记事文也有了长足的进步。《左传》只是记事，《史记》进一步描写人。
⑤汉武帝时候，盛行辞赋。“骈文”或“骈体”出于辞腻，句读整齐，对偶工丽。
⑥梁昭明太子在《文选》里第一次提出“文”的标准用典故、有对偶、谐声调的抒情作品叫作“文”。⑦后来出现两种新文体，佛典的翻译与群经的义疏。不过没有人将这些当作“文”的。“文”只用来称“沉思翰藻”的作品。北周的苏绰是首先提倡复古：李污等纷纷响应，唐初陈子昂提倡改苹文体，韩念继往开来福导“古文运动”，宋代称为“散文”。
⑦后来出现两种新文体，佛典的翻译与群经的义疏。不过没有人将这些当作“文”的。“文”只用来称“沉思翰藻”的作品。北周的苏绰是首先提倡复古：李污等纷纷响应，唐初陈子昂提倡改苹文体，韩念继往开来福导“古文运动”，宋代称为“散文”。
⑧到了宋代，又有“话本“这是白话小说的老祖宗。后来能将许多关联的故事组织起来，分为“章回”了这是体制上一个大进步。
⑨明代八股文盛行，清桐城派声名大振。清末，梁启超先生的“新文体”可算登峰造极。胡适之先生提倡白话文，经过五四运动，白话文畅行。
