离保质期只有两三天的食品，通常被人称作“临界食品”。由于促销手段、价签明细和摆放位置都“很有讲究”，消费者在挑选商品时，不得不练就“火眼金睛”，多留个心眼自行查找生产日期。
“伊利谷粒多，买一箱赠半箱”家乐福一位超市促销员高声叫卖。很快，几位老大妈围了上来。
促销员只管热情叫卖，却始终没有说明为何要买一箱赠半箱。记者注意到，这几箱谷粒多的保质期30天已经过去三分之二，促销时只剩不到10天就到期了。
一位卖德清源鸡蛋的促销员告诉记者，“卖牛奶的都有促销员专门负责查日期；一旦发现快过期，就赶紧促销。产品若过期了，促销员得担责任。”
这种情况在其他超市也普遍存在。并且，在销商品的“降价原因”一栏，几家超市不约而同标上“促销”二字，都只字不提“保质期”。
“消费者当然不愿买快过期的食品，超市必须通过促销才好处理。”一位超市工作人员透露。通过混搭促销，减少食品过期带来的损失，已经成了超市的一种“潜规则”。
在京客隆超市，张小姐每往货筐里拿一杯酸奶，都要倒腾好几道“工序”：先把货架上眼前的酸奶挪开，再把胳膊伸到货架的最里面“掏”出一杯酸奶，确认一下日期，然后把挪开的酸奶摆回去。
掐表一算，张小姐挑选4种酸奶，足足花了约8分钟时间。如此不厌其烦，是因为张小姐不想挑到快到期的酸奶。“他们一般都把生产日期靠前的（食品）往前摆，这样就可以赶紧把快过期的卖出去了。”
记者观察了多家超市的真空熟食、面包点心、巧克力等食品柜，“临界食品”确实“冲在一线”，尽量摆在顾客方便取下的位置。不少顾客表示，一不小心就会拿到快过期的食品。
“与其费尽心思‘诱导’我们买这些快过期的食品，不如光明磊落设专柜，打折销售。”顾客郑女士建议，“我就不介意适量买点，价格便宜，当天吃掉不会有问题。”据了解，这种设立“临界食品”专柜的做法，在国外一些城市的大超市就很普遍。
北京市律师协会消费者权益保护委员会主任邱宝昌律师表示，商家销售、促销的商品，只要是在保质期内的，都不构成违规。此外，只有在食品包装上的生产日期、保质期等字体不清晰时，才构成对消费者知情权的侵犯。
“如果能明确提醒临近过期，当然更好。”邱宝昌说，“这会显得更加人性化。但如何提醒、告知，需要有关部门制订规章，在食品销售、经营方面进一步细化管理。”
据介绍，临过期食品管理问题目前在国内法律仍属空白。2009年6月1日起施行的《中华人民共和国食品安全法》在第二十八条、第四十条中分别列举“禁止生产经营下列食品”、“贮存食品”，均只提及“超过保质期的食品”。第八十五条列举需接受处罚的情形，也只有第七款“经营超过保质期的食品”涉及保质期问题。
