如此大量的抗生素用于动物养殖，这在发达国家几乎不可想象。“当初为了获得调研的据，我们花费了相当大的精力。”肖永红表示，数据搜集难的原因在于这是一个跨部委的科研项目，协调起来非常困难。要调研多个部门，不仅是卫生部，还要找农业部，还有当时独立于卫生部之外的国家食品药品监督管理局。另外，有些数据因为牵扯到部委的“隐私”或者机密，他们根本就不愿对研究者公开。
来自国家食品药品监督管理局的统计数据显示，中国年人均使用抗生素138克，是美国的10倍。但兽用抗生素远比人用多。肖永红表示，当时调研的21万吨抗生素产量，时间是2006年，到现在已经过去了四五年。
中国是世界上最大的抗生素生产国和出口大国，而且产量依然没有节制地高速增长。“何止是20万吨，那是老黄历了，中国的抗生素产量增长强劲，恐怕现在要年产40万吨了。”北京科美东亚生物技术公司首席执行官应希堂估计。记者为此向有关部门了解抗生素目具体的年产量，但截至发稿前，仍未有回复。
肖永红表示，由于调研进程很费劲，所以之后就没有再次搞这类的项目。但不断增长的抗生素产量的背后却是令人担忧的隐患。
“不要以为吃了以后不会马上死人，这事情就不算大。”肖永红表示，抗生素虽然不会造成立刻死亡，但是危害很大。钟南山院士曾经表示，过量服用抗生素后果“非常严重”。肖永红指出，动物滥用抗生素造成的危害比瘦肉精大得多。因为瘦肉精只会坑害“一拨人”，而滥用抗生素则威胁到人类这个族。
滥用抗生素会造成细菌耐药性，从而出现超级细菌。长期以来，制药企业都是在和细菌的耐药性“赛跑”，最终的结果是制药企业落败。
上世纪80年代，国际上有40多家制药企业竞相研发抗生素，而现在，还在研发抗生素的大型制药企业不超过4家。究其原因，是因为抗生素研发需要耗费大量时间和金钱，但是新产品上市仅仅两年，耐药菌就出现了。产品效力下降严重影响了销售，按照市场规律，创新药至少需要销售5年才有利可图，而两三年的时间药厂根本就收不回本，因此纷纷退出抗生素“竞赛”。其中，抗生素的滥用也是重要的原因。
动物滥用抗生素后，有两种途径造成超级细菌出现和繁殖。肖永红解释，一种是通过药物残留进入人体，使人体感染的病菌具有抗药性，另外一种情况是，动物虽然不被人食用，但是其本身的药物残留滋生超级细菌，并通过食物链和环境传播，比如通过排泄物、活动方式传播到人体内，造成人类因感染超级细菌而致死。
北京华安麦科生物技术有限公司副总经理路晟认为，虽然抗生素在体内也会随着时间代谢掉，但是如果我们经常食用这样的食品，抗生素会在体内不断残留。当积累量超过一定限度以后，所有的药都有可能对人无效，因此滥用抗生素危险无法忽视。
肖永红在调查中发现，动物养殖使用大量的抗生素几乎是一个普遍现象。以养鱼业为例，肖永红介绍说，因为养鱼专业户为了提高利润，养殖密度很大，水体污染严重，鱼很容易犯病，为了补救，必须加抗生素才能活着批发给经销商。前两年出现过的多宝鱼事件等等，就是因为抗生素超量而引发的。
“海产品还好些，淡水的鱼肉制品污染更严重。”一位肉类加工企业的老总透露。淡水养殖被污染主要来自两个方面，一个是淡水水源被工业污染源污染，另一个就是加大量抗生素导致的污染。由于追求利润，养殖户都希望增加养殖密度，鱼类养殖的密度甚至超过自然环境下的几十倍，这种情况下水体污染严重，不得不加入抗生素杀菌。
而大量的抗生素不仅长期残留在江河、湖泊中，也在土壤中残留下来。一位业内人士甚至分析，国内淡水养殖水体80%以上都已经被污染，其中抗生素的污染最为严重，而越是贵重的淡水水产品，肉内的抗生素含量越高。
“如果感冒了，还吃什么抗生素，吃几只螃蟹就够了。”这位老总在接受记者采访时调侃说。
与抗生素超量使用相对，国内的肉产品抗生素的检测却几近于无。北京华安麦科生物技术有限公司生产食品安全的检测产品，其总经理柳家鹏表示，抗生素种类众多，但是检测市场小得可怜。检测最大的品种比如氯霉素、土霉素、四环素、链霉素、磺胺等等加到一起，全国试剂检测市场也不会超过6000万元。检测市场需求主要还是来自于出口的企业。
“出口的企业不检测不行，国外在进口肉类产品中测出抗生素含量过不了关，那就要在当地销毁，加上运费，损失很大。”柳家鹏告诉记者，蜂蜜是国外严格检测而国内出口量又比较大的品种，如果出口之前在国内检测出抗生素超标，那就别想外销了。厂家的补救办法往往是，加入大量的新鲜蜂蜜稀释，转到国内销售。
