在生产型企业集中的珠三角，大量堆积的订单让不少企业一反过去正月十五开工的惯例，开工时间提前到初八、初九，有的甚至提前到初六。但工人短缺的现实却使得企业开工明显不足。
东莞一家电子企业的负责人告诉记者，由于订单堆积，他们大年初二就开工了。这家工厂有14条生产线1500多名工人，大年初二开工的只有两条线，“能赶多少赶多少吧。”这位负责人说，今年工厂开工时间已经提前到初八，但现在厂里开足工至少还缺200多工人。
为应付企业用工需求，初三初四开始，东莞一些镇街的工厂门口、街道上，就有企业摆摊招工。春节假期一结束，各人才招聘市场就开始紧锣密鼓地张罗招聘会。东莞长安镇汇安人才市场2月20日、21日（农历初七、初八）举办的春节后首场综合性专场招聘会上，进场单位达到167家，共计提供工作岗位2470个。“但前来应聘的工人只有700多人，尤其是普工缺口非常大。”汇安工作人员付尔见说，东莞90%企业存在普工缺口，平均缺口在20%，技术类人才缺口也在10%，尤其集中在电子、鞋业、服装、玩具等行业。
长三角、山东半岛等沿海地区“用工荒”现象也普遍存在。甚至连安徽这样的劳务输出地也开始出现缺工现象。
位于山东滨州的一家玩具厂因为招不到充足的工人，年前不得不推掉订单延迟开工。“年后再招不到足够的工人，今年要大幅度削减订单了。”在企业负责人看来，“用工危机”已经到来。
在长三角和珠三角，不少企业纷纷上调工资，调低学历、年龄等限制，以解决用工紧张的问题。
“原来招人还要问问文化程度、身高、年龄，还要经过考试，一车拉来四五十个人，最后能留下一半人就不错了。现在只要有身份证，不是伤残的都可以。”深圳龙跃线路板厂负责人表示，“就这，还招不来人呢。”
“用工荒”迫使不少企业都提高了薪酬标准，增设绩效奖金、发放夜班津贴等。比如步步高电子厂计划从3月1日起将770元底薪增加230元，也就是底薪调至1000元/月。中山市一些商会纷纷商议，将企业最低工资标准上调30%。深圳市人力资源和社会保障局明确表示，今年深圳将上调最低工资标准。温州企业用工需求也大幅增加，多数工种的月平均工资达到了1400元，较去年增加了一、二百元。
还有一些企业瞄准“老乡带老乡”，对介绍入职进行奖励。付尔见介绍，在汇安的招聘会上，有一家电子企业招聘广告上写着“现场招聘女性作业员，介绍入职奖励600元”，可见普工的紧俏。
