按照铁道部计划，今年即将开通运营的高铁线路包括京广、京哈、沿海等“四纵”线路，此外，武汉至宜昌、南京至杭州、合肥至蚌埠等多条区域性城际高铁也将在今年开通。
即便今年高铁建设顺利实现上述目标，和最初规划相比，这一目标的实现比当初的预定足足晚一年。早在2011年年初的铁路工作会议上，铁道部就表示，2011年京沪等多条高铁将贯通，届时高铁运营总里程将逾1.3万公里。显然，2011年年初设定的这一目标并未实现。
对未按既定规划实现目标的原因，铁道部并为提及，但有业内人士分析表示，资金短缺是导致高铁建设放缓的主要诱因。
“铁路系统基本上没钱进行大规模建设了，今年的资金压力将超过去年，” 北京交通大学经济管理学院教授赵坚分析表示，今年新开通的高铁线路多在前几年就已经开工建设，前期积累的债务需要资金偿还，加上新开工项目也需要大量资金，这些因素让铁道部面临不小的压力。
铁道部今年的资金压力在一些数据中得到印证。2012年安排固定资产投资5000亿元，其中基本建设投资4000亿元。但是铁道部近日公布的数据显示，1月铁路固定资产投资仅为122.8亿元，比去年同期降69.6%。其中，基本建设投资87.3亿元，比去年同期降76%。这意味着，截至今年1月，铁路固定资产投资目标只完成不到2%。
“高铁在2011年之前建设过于激进。”中投顾问交通行业研究员申正远认为，依照当前铁道部的负债率，继续扩大高铁建设量将很有可能引发铁路建设的债务问题。
对于如何缓解资金压力，申正远表示：“中央政府的财政融资支持是保证铁道部继续进行高铁建设的直接动力，此外，高铁建设也需要逐渐进入理性化阶段，相对于2011年之前的盲目加速，后期的投资建设发展速度要受到制约，以缓解资金链压力。”
不过，中国社科院经济研究所高级研究员徐逢贤指出，单靠财政做支撑并不足以让铁路系统形成长期可持续发展的思路，中国的铁路建设可以考虑引进更多的民间资本。“在保证安全的前提下，民间资本的引入会丰富铁路资金来源，分担铁道部的融资压力。”
据了解，鼓励民资进入铁路建设已经列为今年经济体制改革的一项内容。
