在眼下的商品房交易中，购房者交了定金以后，面对开发商的“霸王合同”往往陷入两难境地：取消买房，定金就打了水漂;接受合同，又放弃了自己合理合法的权益。购房者该如何是好?本报特邀四川省社科院法学研究所专家谢国强先生撰文为消费者解答这道难题
买商品房，是老百姓较大的消费或投资行为，尤其是随着近两年房地产市场的持续走热，买一套房子一般都会花去一个家庭较大的积蓄。正因为如此，老百姓买房似乎也越来越谨慎。随着房地产市场的日渐成熟和购房者理性水平的提高，早几年开发商惯用一些“误导性宣传”等手段也为购房者所熟悉，较常见的防范办法是要求写入买房合同。
然而，谢国强要提醒购房者留意的是，一种更隐蔽的被开发商利用法律“合法化”的“霸王条款”正在成都的房产市场盛行，结果是购房者“有苦难言”，进退两难——这就是“定金条款”，更确切地说，是“立约定金条款”。
“定金”或“定金罚则”，许多购房者并不陌生，购房者知道较多的是：交付定金的一方不履行合同的，无权要求退还定金;收受定金的一方不履行合同的，应双倍退还定金;然而，笔者在这里要着重说明的是，这是1995年的《担保法》确定的最基本的也是唯一的一种定金方式，法理上称为“违约定金”。如果把此类定金方式写入商品房买卖合同，对合同双方基本上是公平的。
从立法来看，作为合同担保方式的定金种类，随着社会经济的不断发展，我国法律已作了扩大性调整。基于传统的 “违约定金”来填写合同保护自己的合法权益，是远远不够的。“立约定金”便是绝大多数购房者忽视的一类非常重要的定金方式。
购房者在签订认购(订购或预订)协议时，往往关注的是该认购协议本身是否公平合理，不会想到该认购协议与即将要签订的主合同及补充协议有何联系。所以当然不会想到定金协议一签，便视为你已看过并且认同开发商后面提供的格式合同文本，这样购房者随后按照约定前去签买房合同时，虽然发现里面有条文不公平合理，但开发商会以定金协议中“立约定金”的借口对买卖合同不作任何修改，此时购房者只有两种选择，一是损失所交的定金;二是被动地签合同。乍一看起来，觉得该司法解释这样规定简直没有道理。怎么定金交了如果不订立合同便无权要求退还定金呢?如果你交了定金，买房合同特别是“补充协议”是开发商先填好或起草好的。如果有霸王条款你不同意，难道明知自己的权益得不到保障还要签订这份合同?其实，错的不是法律，而是购房者缺乏法律知识所致。开发商之所以以此种方式实现其约定，除了利用购房者法律知识欠缺的因素外，还采用了比较隐蔽的“相对高明”的手段。
一般的房产公司都聘请有专业的法律顾问，法律顾问通常会巧妙运用法律和利用购房者法律知识的欠缺作较为隐蔽的协议方面的条文设计，通常的方式是这样的：
1、条文中虽有“定金”字样，但开发商不会明确注名为“何种定金”，而是将《〈担保法〉司法解释》第115条的内容直接或变通列入合同，如较多的一种说法是：乙方(购房者)应在签订此协议(通常为订购、预订、认购协议)的同时交定金(若干)，以作为双方订立商品房买卖合同及补充协议的担保。这样的词句，乍一看来，购房者发现其不公平的约定是相当难的。
3、为了使协议特别是《补充协议》更加“合理化”。开发商通常还在前述两类情况的基础上加上补充性或解释性的文字，如：乙方(购房者)在签订此“预订”(或认购或订购)协议时，已确认对甲方(开发商)的房屋买卖合同作了充分的了解，且甲方已向乙方就前述协议作了必要的合理的解释及说明。该条约定间接表明：购房者签订定金协议时，开发商已把即将要签的所有协议向购房者明示且解释清楚了，只要购房者一旦签订定金协议就必须无条件地签订后面的协议了，如果购房者认为后面的协议不公平，只有两种选择，一是违心签订合同，二是损失所交的定金。
针对上述房地产销售中存在的这类现象，购房者可以从如下几方面着手，以保护自己的合法权益。
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