年前，突如其来的暴雪切断了零售商的供应链。沃尔玛深圳总仓（配销中心）的货都堆着，运不出去。装满了家乐福货柜的车子被堵在了去武汉、昆明、成都的路上。门店出现大面积缺货，纷纷告急。这景象对沃尔玛、家乐福是难以想象的，它们平时被大量供应商围绕，缺货是个新命题。在接下来的十几天，创造性的自救开始了。
从1月28日开始，沃尔玛深圳总仓的配送压力陡然增加。“关键是在受灾严重的湖南、湖北、江西等中部地区，公路被冰雪覆盖走不了车，北上、西去的货物受阻。有些货车堵在路上好几天都过不去，造成几百个货柜箱困在了路上。”沃尔玛中国区公关总监董玉国告诉记者。
在沃尔玛深圳总仓，很多货都堆着，运不出去。与此同时，在全国各地的门店已经出现缺货，各店纷纷打电话要货。而总仓在沃尔玛供应链上的角色至关重要。一般情况下，沃尔玛的配送分为两部分，供应商接到订单后，先把货物运到总仓，然后再从总仓配送到各地门店。“沃尔玛所有商品中50%是通过总仓配送的，只有蔬菜、鲜食等商品由地区配送。”董玉国表示。沃尔玛员工说，目前沃尔玛在深圳、天津各有一个总仓。受雪灾影响，深圳的总仓仅可以供应广东省内的门店，但是湖南、江西、云南、贵州、广西等地的门店配送就困难了；而天津的总仓可以正常供应河北、北京以及东北地区，但湖北、河南的门店就无法保证了。
情况紧急，沃尔玛物流部门每天忙得跟打仗似的。“物流部门每天都在监测天气、路况，每天开会、汇报情况并根据情况制定下一步的配送计划。”一位知情人士说。“一切能想的办法都想了，要保证门店不断货。”，在公路运输受阻的情况下，沃尔玛想用空运，但是机场也关闭了，后来有些地方采取了海运。
对此，沃尔玛员工说：“实际上并没有什么办法。在外部配送中断的情况下，要么通过本地供应商直送商场，要么向周边兄弟店调货，但是区域供应商、兄弟店可能也面临缺货的窘境。”不过，由于沃尔玛的门店为春节销售旺季准备了一些应急库存，各门店出现单品断货的情况还不是很严重。
直到2月4日晚上8点，上海成协物流配送有限公司还有6台货车堵在路上。这家民营物流公司供应家乐福、大润发、欧尚等超市门店，其中家乐福上海供应商70%～80%的货是由其配送的。“到现在，武汉还有两台货车在路上，正常情况下一天一夜就到了，现在已经发车10天了还没有到；成都也有两台出发10天的货车没有到，昆明也有两台。”上海成协物流配送有限公司董事长杨文华说，而在雪灾最严重的时候，单从上海到武汉一条线上就有8台货车堵在路上。在这次受灾严重的湖南、湖北、安徽、江苏等省份，家乐福、大润发等零售商的门店布局很多。如目前家乐福在湖南株洲有1家店、长沙有2家店，湖北武汉有5家店，而装满了家乐福货柜的车子大多被堵在了路上。还有大润发在湖南常德地区门店受灾严重，由于从长沙到常德的公路运不过去，杨文华连货车都没有发，“与其把货堆在长沙的仓库，不如就放在上海的仓库。”物流中断，家乐福门店供应受到影响。家乐福门店订货的原则是“小批量，多频次”，正常情况下一个星期下2～3次订单，从而尽量减少门店库存，达到少占用资金的目的。而这次的货柜延迟达到了近半个月。家乐福为此专门开辟出了应急通道，以前家乐福为了保证准时到货率是过期不收货，这次可以通过订单号的查询，接收延迟的货柜。
家乐福中国区总裁兼CEO罗国伟选择了在上海过年。2月5日上午，罗国伟与家乐福商品部的老总一起巡视了上海门店，了解各门店的供货情况。而在此之前，罗国伟亲自坐镇上海，负责指挥门店与供应商之间的协调工作。在这次雪灾期间，上海成协公司的运营成本上涨了20%～30%，如去南京的货车，平时5吨车的花销是1500元左右，现在最高达3500元。
一旦供应链中断，超市门店的生鲜供应问题就最先凸显出来。而如果出现大面积断货，消费者恐慌的感觉就来了。家乐福中国区公关经理陈波说，“家乐福生鲜CCU（城市采购中心）采购达到90%，基本上是本地采购，这次受雪灾影响不大。”而沃尔玛的蔬菜、鲜食也是地区配送。在一定程度上，本地采购解了零售商的燃眉之急。但“本地采购并不一定管用。现在超市一般都不是直接面向农业基地采购，而是在当地找供应商，供应商的货是从批发市场来的，而地区大批发市场的货又是跨地区调入的，所以一旦遇到物流中断也没有用。现在家乐福不少本地采购就是这种模式。”
因此，这次零售商应对雪灾的方案显得捉襟见肘。最常用的是零售商紧急与供应商协调，供应商再往上游要货，如有零售商向供应商要500公斤蔬菜，结果送来的只有几十公斤。还有的超市带着现金去一级批发市场，自己现场高价买货，但无法从根本上解决问题。
据了解，家乐福也已经开始尝试基地采购，与个体农民种植户（种植基地）直接签订采购协议。如家乐福在湖北孝感云梦县、宜昌长阳县有无公害蔬菜基地，在武汉九峰山有蘑菇种植基地。2008年，家乐福将大力推动基地采购项目，或许到时家乐福供应链的应急能力将提高不少。此外，不少零售商也都在有计划地建立基地采购，补充区域资源，从而完善整个供应链。“在竞争中，商品品种基本保证，有助于提升零售商在消费者心中的地位。”一位业内人士如是说。
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