在客户端拖曳技术中,服务器发送一批数据,在HTTP响应或文档头标记中插入指令,让浏览器“在5秒内再次装入这些数据”或“10秒内前往某URL装入数据”。当指定的时间达到时,客户端就按照服务器的指示去做,或者刷新当前数据,或者调入新的数据。
在服务器推送技术中,HTTP 连接一直保持着,直到服务器知道自己已结束发送数据并发送一个结束信号,或者客户端中断连接。而在客户端拖曳技术中,并不保持HTTP连接,相反,客户端被告知何时建立新连接,以及建立连接是获取什么数据。
在服务器推送中,奇妙之处在于“multipart/mixed”格式的 MIME,它能够使一个报文(或HTTP响应)包含许多数据项、在客户端拖曳中,奇妙之处在于HTTP响应头标(或等效的HTML元素),它能告知客户端在指定的延时时间后执行何种动作。
服务器推送通常效率要比客户端拖曳效率高,因为它不必为后续数据建立新的连接。由于始终保持连接,即使没有数据传输时也是这样,因此服务器必须愿意分配这些TCP/IP端口,对于TCP/IP端口数有限的服务器这将是一个严重的问题。客户端拖曳效率低,因为这必须每次为传送数据建立新的连接。但是它不必始终保持连接。
在实际情况中,建立HTTP连接通常需要花费相当多的时间,多达一秒甚至更多。因此从性能上考虑,服务器推送对于最终用户更有吸引力,特别是对于需要经常更新信息的情况下。
服务器推送相对客户端拖曳的另一点优势是,服务器推送相对比较容易控制。而客户端拖曳要与服务器建立连接,服务器为了处理将客户端拖曳请求与特定的最终用户匹配等情况,需要使用相当麻烦的算法。
在服务器推送中,多个响应中连接始终保持,使服务器可在任何时间发送更多的数据。一个明显的好处是服务器完全能够控制更新数据的时间和频率。另外,这种方法效率高,因为始终保持连接。缺点是保持连接状态会浪费服务器端的资源。服务器推送还比较容易中断。