由于经济大环境的影响，现在很多行业的生存都面临困境。其中，作为劳动密集型产业的鞋业也一样，发展举步维艰。记者在采访中了解到，因为“微利时代”的来临，制鞋企业在效率、成本以及可控性等方面的不足日益突出，渠道效率、渠道现状与企业呈现出脱节之势。而对于鞋类经营者来说，他们的发展态势也不容乐观，特别是国内一些鞋店，它们的开业速度快，倒闭的速度更快的现状令人感叹。因此，如何使传统经销渠道在新形势下提高自身盈利能力和持续发展，是摆在制鞋企业与鞋类经营者面前的难题。
在番禺，上规模的制鞋企业不少，如创信，它拥有员工两万多人，专门生产安踏、耐克等知名品牌的运动鞋，还有像大岗的兴泰鞋业公司，拥有员工几千人，他们专门生产彪马等品牌的鞋子，出口海外。
也许很多人都认为，外国人的钱很好赚，像兴泰这些上规模的制鞋企业，各方面都上了轨道，而且制造的鞋都是大批量地运往国外，肯定会赚得个盆满钵满。事实是否如此呢？记者采访了兴泰鞋业的相关负责人，该负责人坦言，因为西方当地的鞋子都非常贵，而西方人肯定要买鞋子穿，因此，鞋子的订单方面是完全没有问题的。然而，他们担心的并不是订单的问题。该负责人解释说，众所周知，作为密集型企业的制鞋业招工很难，因此招工是他们每年都会遇到的难题，而相对来说，今年招工的情况确实比往年好了点，但是劳动力的质量却下降了，因此，对员工的培训还是一条十分漫长的路。还有一个最难解决的问题就是成本的上涨。该负责人告诉记者，今年成本比去年提高了10％~20％，而这些提高了的成本都要在价格上消化掉，那么，利润的低微可想而知。
对于一些不是做出口鞋类的企业，他们在内地打的就是品牌战了。据另一家制鞋企业的负责人介绍，制鞋行业主要是面向大众消费，消费市场的面既有广度又不缺乏深度，所以，众多制鞋企业在生产的同时，纷纷高扛“品牌”的大旗，抢滩广袤无垠的销售市场。但是现在市场门槛不断加高，竞争压力急剧膨胀，为缓解压力，保持利润点的稳定增长，很多品牌都实行深度分销。该负责人还坦言，其实广告不是做给消费者看的，而是做给经销商看的，一般一些经销商看这个品牌有没有实力，就是看这个品牌有没有投放广告，广告打得越多，铺货的速度就越快。然而，广告的投入，无疑也给成本添加了一大笔。
在如此的市道下，“大鳄”――制鞋企业的生存状况如此的不乐观，那鞋类的个体经营又是怎样呢？据记者了解，以前卖鞋的主要看厂家吃饭，第一批富起来的都是那些跟鞋厂有亲戚关系的人，因为他们能解决货源渠道。后期，鞋厂多了，拿货的地方多了，产品种类也多了，反而是一些有资源的经销商开始吃香，开始进入经销商主导阶段。这时候有句名言叫决胜终端，大的经销商手头可以同时做几家品牌鞋，而厂家的返点更是相当可观。
记者认识一位自主经营鞋店有20多年的黄先生，他见证了鞋业20多年的发展。他告诉记者，以前，为拓展品牌市场，减少费用，90％以上的大中型鞋业企业的销售渠道都采取“自营+经销”这种模式。而到了上世纪90年代，当时因市场仍然是供不应求，产品相对紧缺，市场竞争程度较低，利润空间较高且稳定，经销商的代名词几乎等同于高利润。
但是，对于每况愈下的市场状况，黄先生抱怨现在市场越来越难做，因为现在鞋业的利润空间减少，经营风险加大，他发现近年辛苦经营下来的实际利润值与期望值相差甚远。因此，他不得不兼顾投资其他行业，进行不同种类的产品代理，如鞋类、保健品、服饰、玩具等，希望通过多种产品来增加盈利率。
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