伦敦商学院知名的管理教授萨尔(DonaldSull),花了五年的时间研究创业个案,归纳出创业者如何在追求机会的同时,也能维持应有的纪律(discipline),管理伴随而来的不确定性。他在史隆管理评论(MITSloanManagementReview)发表研究结果,提供刚起步的创业者,一步步遵循迈进的创业地图。
创业者必须先定义机会,厘清所需资源、将创造的价值,以及执行计划等。拟定假设时,必须保持弹性,公司在稳定之前,无可避免都要历经各种变动。加州的一家创投公司在研究过三百家新公司后发现,失败公司拥有的一个共同特点是,太早决定了经营模式。
拟定假设时,创业者也要确定自己有能力。筛选创业机会的第一个考量应该是,创业者自问自己的经验或专业,是否能在这个机会上占一席之地。创业者除了必须了解顾客、对手、技术、法规之外,还必须找出公司的致命伤及成功关键。创业者必须能回答:「现在公司的致命伤是什么?」(例如财力雄厚的竞争者),也要能回答:「我们压的宝是什么?」(例如制造出更好用的捕鼠器。)
创业者在进行测试之前,必须先获得资源,包括有形的资金、设备,以及无形的智慧财产权、收集潜在顾客的资料等。究竟多少的资金才够?创业者汇集的资源,必须足够支持他进行第二次的测试。
而且,公司应该先确定经营模式,再雇用核心员工。加州创投公司的那份研究发现,大部份成功的新公司都是在进行过几次测试,拥有稳定的模式之后,才雇用重要的主管,因为那时候公司才明确知道,主管需要具备的专业与经验为何。另外,公司可以将与核心测试无关的功能外包,将有限的资源集中。