丁晓于1976年5月出生在成都市金堂县一个普通的农家，漂亮而聪明好学的她由于家里太穷，读到初中时便辍学打工，供弟弟上学。在亲戚帮助下，她找了份在某学校食堂打杂的工作，于是一有空闲她就悄悄跑到高中班教室门口去听课。
一年下来，丁晓并没有满足于这种打工生活，她深知社会是需要有文化有技术的人才的。为了更好地充实自己，她在2001年2月报名参加了一家公司的厨师培训班。经过半年多的学习，她以第一名的成绩拿到了厨师等级证书。一种菜在她手里可以做出几十种不同的吃法，色香味形俱佳，令人拍手称绝。
机遇永远只垂青那些有准备的人。就在丁晓获得证书后不久，她听说美国一家公司到成都招聘服务人员，要求是高中以上文化程度，会说简单的英语。当时已经有很多家餐厅准备聘请这位“美女厨师”，但相比美国的诱惑，丁晓决定去试试。由于她从来没有放弃过高中课程的学习，所以这些年的努力让她得以被顺利录取。
来到美国后，丁晓被分配到华盛顿一家著名的超市连锁企业做营业员。她非常珍惜这份来之不易的工作，每天都将自己最美好的笑脸展现给顾客。然而，正当她对未来充满信心时，由于疏忽，她在清点货物时不小心将几瓶高档红酒摔到了地上。酒瓶粉碎之时丁晓的心也一下子碎了，她知道在制度严格的美国，这种错误不可饶恕。果然，第二天她被解雇了。
丁晓失业了，在没有任何依靠的美国。整整一天，她沿着街道一直向前走，无法停止脚步也无法让自己的脑子从一片空白中走出来。难道美国之行就因为几瓶红酒而彻底破碎了吗？丁晓无法想象在签证到期前她在美国的生活，身上的钱已经所剩无多了。正在这时，街边的一个小摊引起了她的注意，那是一个华人在卖泥人，那些泥巴在他手中一下变成了各种各样的中国历史人物，栩栩如生，引得很多美国人驻足。丁晓忽然想到：小时候自己常跟小伙伴捏泥人，这个事情应该不难。
打定注意，丁晓回到在郊区租住的房子，在外面挖了点泥就开始捏泥人。然而，无论她怎么努力，捏出来的小泥人不是不像，就是快捏完的时候，突然散了架。一遍又一遍地失败后，她终于捏出了一个像样的三国人物———张飞。于是，她就以三国为主题，捏一些三国人物去街上卖。果然，这些新颖别致的小泥人一下就吸引住了美国人的目光，大家纷纷购买。丁晓一边卖，一边还用已经很熟练的英语向他们讲这些人物身上的故事，美国人听得津津有味。一天下来，丁晓共赚了75美元。第二天，丁晓照样去卖小泥人时，却被一伙不明身份的人砸了摊子，还警告她不准再卖小泥人了。这一次丁晓是彻底走投无路了，难道只能回国？
也许是天无绝人之路，又一个消息传到了她耳朵里：美国白宫在招一批应时服务生！白宫，那可是美国总统办公的地方啊，能行吗？丁晓的果敢让她在稍稍思索之后又一次选择了勇敢尝试。就像当初选择出国一样，人人都认为她这个只有初中文化的打工妹不可能被美国的公司应聘上，可她尝试了，并成功了。丁晓坚信，只要努力，没有事情是做不到的。
作为美国总统办公及居住的场所，白宫里几乎每天的接待工作都很繁杂。因此，要不定期面向社会招聘一批服务人员，在一些特定节日或者会晤各国元首时提供服务。
2001年11月1日，经过长达一个星期的等待，丁晓接到美国白宫行政办公室打来的聘用电话。在白宫行政办公室的接待部门工作，日薪是200美元。那一刻，丁晓甚至不敢相信这是真的。直到第二天，她和其他几十名刚招来的服务人员一起，在旧行政办公大楼集合接受训话，真实地踩在白宫的地板上时，她才如梦初醒：自己真的在白宫工作了！
然而高兴之余丁晓也很清楚，这只是一个开头。要真正在白宫工作下去并不是件容易的事情，她现在的工作只是负责接待宾客、办公室勤务、打印以及适时做一些中国菜。尽管如此，丁晓已经很满足了，事无巨细她都要做到完美才算完。
丁晓第一次走进白宫新办公楼是在2002年的圣诞节，她第一次看到了东大厅———白宫中最大、装饰最富豪华气派的厅堂。宽敞明亮的落地长窗，光洁的橡木地板，巨型的水晶吊灯和烛台，精致的餐具，墙壁上的巨幅名画……一切都让丁晓炫目。更令她惊喜的是，当天晚上，她被分配专门为总统做一桌川菜。
片刻的惊愕之后，丁晓收拾好激动的心情走进了厨房，她相信自己的厨艺。走进厨房，丁晓不禁发出一声惊叹，这哪里是厨房啊，简直就是一个唯美的艺术空间，地面全由汉白玉铺就，墙是用水晶镶嵌的，上面全是美丽的花纹，而厨具全由闪闪发亮的，她叫不出名字的材质做成。而当她刚把锅放在燃灶上，刷地就腾起了一团火焰。淡蓝色的，没有感觉到温度，但锅很快滋滋作响，一把锅拿开，火就自动熄灭。
就餐时，布什总统走了过来。趁还没上菜的功夫，丁晓站在旁边，落落大方地给他讲起了川菜的历史、文化和特点。布什边听边惊叹:“真是太神奇了！”当一盘旱蒸香辣回锅肉上来时，布什迫不及待地叉了一块，放进嘴里慢慢地品味。丁晓凑上前去试探道:“还行吗？”布什点点头，赞叹道:“美味！”接着，一大碗色泽红亮，香味扑鼻的水煮肉片又上来了，布什叉了几片迅速放进嘴里。可他马上又吐在了桌上，双手不停地往嘴里煽风，直呼:“辣!辣!麻!麻!麻!怎么这么辣啊？”一旁的布什夫人劳拉见此情景，急忙掏出纸巾给他擦拭额上渗出的汗珠。丁晓笑着说：“这就是川菜的特色，过会儿就好了！”不一会儿，等辣味过后，布什又拿起叉子叉向了面前的水煮肉片。末了，他一边擦着脸上的汗，一边心满意足地说，辣是辣了一点，但是很好吃。这顿饭让丁晓给总统夫妇留下了极其深刻的印象。而那一晚，丁晓更是兴奋得几乎一夜没睡。
2003年12月，温家宝总理应邀访问美国，当天的白宫前挤满了夹道欢迎的华人团体和中国留学生。看到温总理的那一刻，丁晓激动不已。在白宫的南草坪，在很多记者都没有办法进场采访的情况下，她却亲自拍摄到了布什和温家宝总理的合影照片。欢迎仪式开始了。当温家宝总理绕场一周，微笑着经过华人华侨面前时，他看到了丁晓手中挥舞着的中美两国小旗。温总理热情地伸出手来，微笑着和丁晓握手。丁晓不失时机地说道：“总理，我是四川成都来的，每逢像您访问美国这样的重大节日时，我都会在白宫为你们做服务工作的！”总理一听乐了：“你真是个了不起的姑娘，好好干！”
也许是应验了温总理的话，丁晓成为了接待工作中的重要接待人员，很多接待任务都有她的份。而经过长时间接触，白宫的很多工作人员都喜欢上了这个热情直爽的中国姑娘，大家都亲切地称她为晓晓。
在布什总统夫妇与丁晓合影之时，美国白宫行政办公室官员Lan也加入了进来。从第一眼看到丁晓开始，他便被这个美丽大方的中国姑娘吸引了，他从来没有想过一见钟情这种事情会发生在自己身上。可他发现，这件事情不仅发生了，而且自己已经深深陷了进去。整个招待会上，他的眼光几乎不能从丁晓那团火红的身影上离开。招待会过后，Lan开始了对丁晓的疯狂追求。得知丁晓喜欢看篮球比赛后，Lan便邀请她去纽约市体育场观看湖人队和尼克斯队的比赛。丁晓仍然记得那天下楼后的情景。阳光下的Lan身穿一套潇洒而富有情趣的灰色西服，与鲜艳夺目的粉红色衬衫和领带形成强烈对比。当丁晓走到他面前时，他突然拿出一束芳香的红玫瑰深情地说道：“希望您能接受，丁小姐。”丁晓在接受记者采访的时候说，她至今仍深深记得当时Lan充满深情的眼神。接下来的一切顺理成章，有情人终成眷属，两人结婚后幸福地生活在美国。
现在，丁晓仍不时去白宫打工，虽然她的工作已经赢得了很多人称赞，但她说仍要继续努力，把东方女性独具魅力的一面充分展现给美国人。丁晓最后对记者说的那番话最为意味深长：“不管你处于怎样的状态，如果始终能以自信的心去面对，生活必定会回馈你更多！”
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