目前国际服装零售市场并不乐观。去年，我国纺织服装的主要采购商、美国零售业大亨凯马特(Kmart)公司申请破产保护，美国服装零售市场低迷状况进一步加剧。在欧盟市场上，零售店压价的情况时有发生;在亚洲市场，日本经济长期不景气，收入状况日益严峻，其家庭平均消费支出连续9年减少……世界范围内的多数的零售市场萎靡徘徊，甚至出现负增长。
在世界零售市场停滞不前时，中国的零售市场持续增长，继续扮演着全球零售市场新星的角色。据统计，2002年我国社会消费品零售总额为40911亿元，增长8.8%。另据中华全国商业信息中心最近两年对占全国商品零售市场主导地位的大型商场的统计数字显示，2001年，我国280家左右的重点大型商场共实现商品零售额1129.86亿元，比上年增长18.1%;2002年增长了12.1%，达到1332.17亿元。其中，服装零售发展十分迅速，2001年，以上全国大型商场的服装零售总额比上年增长了近三成，达到了29.9%，2002年有所下降，但也有11.7%的增长。可以看出，最近两年中，我国零售市场及服装零售市场的零售额增幅虽不够稳定，但在总体上呈现上升趋势。
零售额连续大幅度的增长，是我国消费者购买力加强、购买欲旺盛的直接结果，充分显示出我国零售市场的潜力。另外，零售网点的不断增加，也是推动零售市场成长的一个强有力的因素。
随着现代都生活节奏的加快，越来越多的消费者将选择集中购物的消费方式，进行这种消费方式的理想或是必须的场所，就是现代通路。所谓现代通路，就是指新兴超市、大型卖场、专卖店和百货商店等。现代通路与传统通路相比，有着商品丰富、价格相对低廉的优势，在过去的几年中，我国这类零售网点的数量一直在以令人眩目的速度增长，2002年门店总数达到了25000个。
据ACNielsen的统计，2002年全国112家大型超市共实现商品销售收入净额554.4亿元，比上年增长8.8%;全国79家年销售额在亿元以上的专业(专卖)店共实现商品销售收入净额327.3亿元，比上年增长18.8。就服装业而言，仅专卖店的零售额就占据了整个服装零售额比重的四分之一左右，据云南省经济信息中心统计，约有30%的消费者是在专卖店选购服装。如雨后春笋般出现的各类零售店铺，正使整个零售市场发生巨大的变化，现代通路成为销售主流形式的趋势已不可逆转。
零售市场直接联系着物流的终端即消费者，从某种意义上讲，零售市场决定着企业的一切。目前的中国零售市场，就像是一块美味的馅饼，一块美味但是烫手的馅饼。
不断涌现的现代通路犹如一柄锋利的双刃剑，它披荆斩棘，创造出辉煌的销售业绩，但是它也误伤了自己。目前，各类店铺数量的激增超过零售总额的上升，单个门店的利润正处于下滑的趋势。2002年，我国112家大型超市的利润大幅下降了47.7%，我国服装专卖店折扣销售也经常发生。对此，权威人士分析，这对于零售商来说，意味着他们需要花更多的努力吸引消费者来某个零售店进行消费，而对于生产商来说，则意味着他们必须把产品铺到更多的门店才能达到与以前相同的市场份额。也就是说，中国服装零售市场成本正在逐渐增加。
总之，中国服装市场潜力巨大，但竞争已将日趋白热化，国内生产商及零售商要积极行动起来，加强市场细分、个性服务等措施，用自己的特色去争取消费者。
