刚来到广州,张慧霞并不顺利。首先是不懂粤语,她说刚来时的感觉就像到了另一个国家;其次虽然冲着开服装店而来,但怎么开并没有什么成熟的概念。张慧霞花了两年多时间一边打散工一边熟悉环境、了解市场和积累资金,到1996年,她有了一定的资金和社会经验后,决定“出手”了。
张慧霞想,韩国有韩服,日本有和服,中国最好看、最有特色的就是旗袍。广州人素质高,传统的旗袍加上时尚的元素,应该“有得做”。想不到的是,身边几乎所有的人都反对她做旗袍,原因是广州人没有穿旗袍的习惯,市场不大;广州天气热,不适合穿旗袍……但执着的张慧霞还是选择了一个小区租了个7平方米的店铺,借来一台缝纫机开张。装修完后就没有任何资金了,只能计算着用第一个月赚来的钱付房租。
刚开始由于没有名气,张慧霞做的旗袍卖不出去,店里的全部收入都是靠帮人家改衣服、修裤脚。但当她穿着自己做的旗袍走在大街上时,经常有女孩问:这衣服是在哪里买的……就是这样,她的旗袍生意逐渐打开了局面,之后,又如星星之火,她发展了加盟店,到现在,省内外已经有了十家连锁店。
生意好了让人高兴,但更让张慧霞自豪的是:“钱不等于财富,自己的东西被社会认可,那种满足感才是真正的财富。”
“我的服装设计绝活不是在学校学的,而是跟广州的市场学的!”张慧霞说,时尚的东西变化很快,要设计时尚的衣服就要有敏感的市场观察能力。
过硬的质量是成功的又一秘诀。张慧霞说,有一次,由于疏忽,厂里生产了一批有瑕疵的旗袍,没卖出多少,就有顾客找回来,她二话没说就给顾客退货,其它的全部撤下,并联系留电话号码的顾客“召回”服装。
由于长年注重衣服的质量,根据顾客的需要提供服务,张慧霞已拥有了庞大而坚实的顾客基础。她说,现在生意很稳定,基本上已没有淡旺季之分。
张慧霞认为,做时尚旗袍这一行也有风险,因为“时尚的东西变化得快,做服装行业有时候眼前看上去生意还不错,过一两年就倒闭了,这样的现象非常普遍,做单一旗袍的更是如此”。