①自主性。专利有专门的《专利法》来保护。而技术秘密有如人的隐私，主要靠权利人主动、自觉采取强有力的保密措施，确保保护对象处于秘密状态。
②无期限性。专利权的保护是有期限的，我国发明专利的保护期为20年，实用新型专利和外观设计专利保护期为10年，超过保护期，专利技术即进入公有领域。技术秘密不存在保护期限，可能是永久性的，也可能随时结束，这完全取决于持有人保密措施的实际效果，法律没有也无法作出规定。
③无地域性。一个国家或一个地区所授予的专利权，仅在该国或该地区内有效，对其他国家和地区不发生法律效力，其专利权是不被确认与保护的。技术秘密的地域限制是未知的，或者说权利人的使用权不受地域影响，因为其秘密性本身就是对外界而言，其范围可以大至整个世界。因此，一项好的技术秘密，可以较方便地在全球范围内来体现其价值。
④相对安全性。专利技术公之于众，必然招来他人的模仿和侵权，专利权人虽然大权在握，怎奈何范围之广，人数之多，往往可能疲于应付，何况诉讼纠纷的处理经常是旷日持久、费时费力。而技术秘密的保护针对性较强，通常只需考虑那些有机会接触技术秘密的人。
⑤内容可变性。作为受《专利法》保护的一项专利，在专利局公开和授予专利证书后，其内容是不允许改动的，如果想进行技术改进，就要申请一项新的专利。技术秘密就不存在任何限制，只要权利人有新的思路，有新的实施办法，随时可以改变一项技术秘密的内容，无须经他人同意，包括被许可使用人，权利人对新的技术秘密实施保护后，许可原被许可人使用新的技术秘密，仍可要求其另行交纳使用费。
⑥高风险性。技术秘密的保护必须是万无一失的，一旦被公开或被泄露，技术秘密的事实专有权就可能丧失殆尽，并且是无可挽回的。更令人难堪的是，权利人无法阻止他人获取技术秘密后先行申请专利。而专利则不存在这样的风险，最大的可能莫过于被人侵权，其本身的存在不受影响。另外，技术秘密也无法对抗他人对技术的自行构思或反向工程。而他人的自行构思，却不能构成对专利侵权的任何理由，行为人擅自行为给专利权人造成损失，必然招致承担相应法律责任的后果。
