1、取得保护的方式不同：著作权多实行重要作品独立完成，不论他们之间是否相同、类似，都受著作权法的保护，而对于同一内容的发明专利法只授予先申请人，要求“首创性”。
2、权利客体范畴不同：著作权保护文学、艺术、科学作品；专利权保护发明专利、实用新型专利、外观设计专利。著作权客体较专利权广泛的多。
3、权利的内容不同：著作权中的人身权具有不可转让性、永久性的特点，包括发表权、署名权、修改权等。著作财产权主要包括复制权、发行权、展览权、表演权、广播权等。相比之下，专利权的内容简单，著作财产权的使用方式复杂。
4、权利的排他性不同：我国《著作权法》 规定只要是独创的作品，不论其是否与已发表的作品相似，均可获得独立的著作权。相比之下，专利权具有较强的排他性。如果发明人就一项技术成果获得专利，其他人未经他的许可，不能随便在生产、经营中使用这项技术。
5、权利受保护的期限不同：著作权中的人身权在一般的情况下是不受时间限制的，著作权中的财产权的保护期限较长，公民的著作权的保护期为作者有生之年加死后50年：法人作品和职务作品的著作财产权的保护期限为50年，但作品自创作完成50年未发表的，不受保护；发明专利权的保护期限为20年，实用新型和外观设计专利的保护期限为10年。
著作权与专利权的差异显著，在通常情况下是易于区分的，但是就美术作品、图形作品的保护方面，著作权与专利权存在交叉。如外观设计权与著作权在实用美术作品保护上可能发生交叉。如何解决这类冲突，国际通行的做法是由各国国内立法决定。
