英国最大制药公司葛兰素史克日前被指控曾以金钱作为交换,让其他制药公司延迟上市葛兰素史克最畅销的抗抑郁药物帕罗西汀(又名塞乐特)的低价仿制药。如果此案被证实,葛兰素史克将被处以一笔罚款,数额相当于该公司2001~2004年间在英国年均营业额的30%。事实上,此前赛诺菲也曾因为试图限制波立维的仿制药销售而被法国政府罚款4000多万欧元。
曾经给跨国药企带来巨额收入的专利药,一旦专利保护期结束,面对价格低得多的仿制药,其销售收入就会如同跳水一般急剧下滑。现在药品研发普遍陷入瓶颈,在这种情况下,有些跨国药企“花钱买平安”。
英国公平贸易办公室(OFT)日前公布,已对葛兰素史克展开调查,主要针对该公司在2001~2004年通过与雅来制药和诺顿医疗中心等仿制药企的“延迟交易”,使得这些仿制药企推迟对该公司抗抑郁药赛乐特(帕罗西汀)的仿制计划,进而维持该药的市场价格处于高位,以保住该药能在这段时间内一直给葛兰素史克带来高额利润。根据OFT的估计,此举至少每年给英国的医保增加几百万英镑的开支。
不过,日前葛兰素史克官方对此公开表示,该公司“支持公平竞争。作为帕罗西汀的合法专利拥有者,我们坚信公司这一行为是合法的”。葛兰素史克方面认为,与仿制药企签订那些协议,实际上是在葛兰素史克的专利到期前。此举推动了帕罗西汀仿制药的上市。
据悉,赛乐特与波立维分别于2004年、2012年专利保护期结束。根据这两家公司的财报,之前这两个专利药在专利期内每年至少给各自所属的公司带来超过20亿欧元的销售收入。最近几年,全球最畅销的前20个处方药中有18个面临专利到期,而这18个处方药每年全球销售额为1420亿美元。面对这种不利局面,各大药企除了加大研发力度,尝试转战仿制药市场之外,甚至还把仿制药厂并购到自己麾下。