在确定一项外观设计产品的类别时，应当根据产品的用途确定其在外观设计分类表中的大类和小类。相同用途的产品应当被分入外观设计分类表中相同的大类和小类。
一项外观设计产品的类别应当被分到外观设计分类表中的包含该产品用途的上位概念的小类；没有包含该产品用途的上位概念的小类的，应当被分到包含该产品用途的上位概念的大类中的杂项类；没有包含该产品用途的上位概念的大类的，应当被分到分类表的杂项类。
分类号由大类号和小类号组成。大类号和小类号分别用两位阿拉伯数字表示；不足两位数的，在数字1至9之前加0；大类号和小类号之间用破折号连接。例如，电视机的分类号为14-03。此外，对于多类别产品，多个分类号之间用分号分隔。
一项外观设计产品或者成套产品具有单一用途的，给出一个分类号。
一项外观设计产品为两个或两个以上不同用途的产品的组合体时，审查员可以给出与其用途相应的多个分类号（一般为两个）。以该产品的主要用途所确定的分类号为主分类号，以次要用途确定的分类号为副分类号。一般来说，以体现在产品外观的主要部分或较大部分的用途为主要用途，以体现在产品外观的次要部分或较小部分的用途为次要用途。例如，对于带收音机的闹钟，如果产品外观的主要部分或较大部分的用途为闹钟，产品外观的次要部分或较小部分用途为收音机，则其主分类号为10-01、副分类号为14-01。
申请人未写明产品的所属类别，并且没有在简要说明中写明所属领域、用途、使用方法或使用场所的，或者简要说明中所记载的所属领域、用途、使用方法或使用场所不确切的，审查员可以发出分类补正通知书，要求申请人对该产品的所属领域、用途、使用方法或使用场所作出说明。必要时，还可要求申请人提交该产品的使用状态参考图。
申请人应当在收到分类补正通知书后一个月内答复，期满未答复或答复后仍不符合规定的，审查员依据申请文件给出分类号。
