甲地区的某生活用品厂成立于1970年,并于当年投入生产。从1985年起,当地的土地管理部门开始批准在该厂附近进行房地产开发,并陆续有住户入住。1995年该生活用品厂因适应新经济形式的需要而添加了新的生产项目,但该新项目的生产操作产生了大量的黑色粉末和噪声,使得当地居民的居住环境非常差,整天都不敢开窗户。周围的居民认为生活用品厂的行为对他们造成了环境污染,损害了他们的合法权益,严重影响了他们的正常生活,故诉至法院要求其消除影响并进行经济赔偿。而庭审中该生活用品厂则认为,首先其排污并不违反相关行政法规的排污标准;其次他们建厂在先,房地产开发在后;再次本地区的政府部门并未对厂子周围的地区进行明确的功能划分,究竟该地区属于居住区还是工业区尚未可知,故不同意周围居民的诉讼请求。
此案在审理中主要存在以下三种意见:第一种意见认为,本案中生活用品厂并没有超过国家的排污标准,不违反国家保护环境防止污染的规定,所以生活用品厂不负赔偿责任。第二种意见认为,虽然根据我国防治环境污染的有关法律规定,生活用品厂应当承担赔偿责任,但因生活用品厂成立在前,住宅区建筑在后,而且该地区并没有划分居住区和工业区,所以应由当地居民自己承担相应的责任,生活用品厂不承担赔偿责任。第三种意见认为,生活用品厂应当承担赔偿责任,其提出的抗辩事由,都是从行政法的角度来评价其自身行为的,并不能否认其实施侵权行为的事实,而且也没有不可抗力等其他免责事由,故不能在民法意义上构成其能够污染环境而不必进行民事赔偿的抗辩事由。
最后,在法院的主持下,双方在自愿的基础上达成了调解协议,由生活用品厂对每位原告分别进行一次性经济赔偿4万元至6.5万元不等。
本案虽以诉讼调解的方式结案,但其中所涉及到的法律问题却不容忽视,笔者认为第三种观点是正确的。
本案中生活用品厂的确建厂在前,居民楼开发在后,但生活用品厂在具有正常发展权的同时,周围的居民也同时具有正常的生活权和居住权。生活用品厂不能因为其权利产生在先,就可以肆意地侵害他人产生在后的权利。只要存在侵害事实和侵权人,受害人就应得到补偿,而且就这两个权利而言,居民的正常生活权和居住权在价值取向上还应大于生活用品厂的发展权。而且,本案中真正的污染源产生于1995年,即在住宅区开发之后,故建厂时间也不应成为生活用品厂侵害周围居民的抗辩理由。