对于处于父母保护之下的未成年人来讲，法律已详细规定了父母和子女之间的权利义务，这些未成年人的监护权人就是他的父母。在此我们不再多谈。对于父母已经死亡，或者父母没有抚养能力的未成年人和精神病成年人来说，保护其利益更为重要。
根据《民法通则》第16条规定，未成年人的父母是未成年人的监护人。未成年人的父母已经死亡或者是没有监护能力的，由下列人员中有监护能力的人担任监护人：(一)祖父母、外祖父母；(二)兄、姐；(三)关系密切的其他亲属、朋友愿意承担监护责任，经未成年的父母所在单位或者未成年人住所地的居民委员会、村民委员会同意。对担任监护人有争议的，由未成年人的父、母所在单位或者未成年人住所地的居民委员会、村民委员会在近亲属中指定。对指定不服提起诉讼的，由人民法院裁决。前一顺序有监护资格的人无监护能力或对监护人明显有不利的，人民法院可以根据对监护人有利的原则，从后一顺序有监护资格的人中择优确定。被监护人有识别能力的，应视情况征求被监护人的意见。有监护资格的人之间协议确定监护人的，应当由协议确定的监护人对被监护人承担监护责任。监护人可以是1人，也可以是同一顺序中的数人。对于未成年人来讲，只要其父母中有一人有监护能力，即使是残疾人，也有监护权，其他人不得干涉。在未成年人的父母没有监护能力时，其他近亲属中有监护能力的人，即使是残疾人，也可以作监护人。认定监护人的监护能力，应根据其身体状况、经济条件以及与被监护人在生活上的联系状况等因素确定。
成年精神病人的监护人的范围和顺序是：(1)配偶；(2)父母；(3)成年子女；(4)其他近亲属；(5)关系密切的其他亲属、朋友愿意承担监护职责，经精神病人所在单位或者住所地的居民委员会、村民委员会同意的。对组任监护人有争议的处理程序同未成年人。
未成年人和精神病人没有上述监护人的，由未成年人的父母或精神病人所在单位、或未成年人或精神病人住所地的居民委员会、村民委员会或民政部门担任监护人。
监护人的职责有：(1)担任被监护人的法律代理人，代理被监护人进行民事活动，实施法律行为。(2)保护被监护人的人身、财产及其合法权益。除为被监护人的利益外，不得处理被监护人的财产。(3)承担被监护人致人损害的侵权责任。监护人尽了监护职责的，可以适当减轻他的民事责任。赔偿金从被监护人的财产中支出，不足部分由监护人作适当补偿。但由单位充当监护人的，赔偿全部差额。(4)监护人不履行监护职责或侵害被监护人的合法权益，给被监护人造成财产损失的，负赔偿责任。法院可根据有关人员或单位的申请撤销其监护人资格。
监护人可以将监护职责部分或全部委托给他人。因被监护人的侵权行为需要承担民事责任的，由监护人承担，但另有约定的除外；被委托人确有过错的，负连带责任。
从上面可以看出，监护权对监护人来说实际上主要是责任而很难从中获得利益，几乎无“权利”可言。当然，精神病人的监护人也有一些权利。当年迈体弱或因其他原因难以胜任监护职责的，应该有辞职的权利。
