交往分析理论首先由美国心理学家伯恩于1957年提出，并具有很强的操作性，可视为精神分析的通俗化。交往分析理论认为，一个人的意识一般由儿童意识、家长意识、成人意识三部分构成，它们的特点如下：
儿童意识积极的方面是友好合作、灵活性、想像力、创造性、乐观精神等。消极的方面是不负责任、享乐主义、玩世不恭、依赖别人、自恋(沉溺于自我欣赏，不能对别人有利他主义的爱，根本不关心别人)、吸引别人的注意等。
家长意识积极的方面是原则性、道德情操、关心爱护别人、服务精神和献身精神等。消极的方面是过分指责别人、对别人强求、禁忌多、倾向于惩罚、对别人过分保护、恩赐观点、特权观念、看不起别人等。
成人意识包括对自己负责、对别人尊重、处理事情理智。
儿童意识和家长意识都是发展不充分的意识，也可以是过分发展的意识，而成人意识既可以发展不充分，也可以被儿童意识、家长意识污染或整合。“污染”指把儿童意识或家长意识的消极方面带进了成人意识，“整合”指把儿童意识或家长意识的积极因素吸收到成人意识当中。
在夫妻间的交往方式中，应用交往分析理论来解决问题简单易行，并富于启发性，治疗时用这一理论辅导夫妻改进交流方式很有必要。
【例一】夫：今天晚饭你打算吃什么?妻：我想去吃一次“肯德基”，你不是也说过想尝尝它的味道吗?
这是一次相互以成人意识对成人意识的交往，丈夫的话是探索性的，体现了对妻子意见和喜好的尊重，妻子的回答把丈夫的愿望和自己的意图统一了起来，既坦率地表达了自己的观点，也表达了对丈夫的体贴(丈夫说过的话妻子是记在心上的)。这种交往是成功的，对维系双方良好的关系起到积极作用。
【例二】夫：我的格子衬衣在什么地方?妻：你呀，什么都不知道，就差我喂饭给你吃了。丈夫的话是探索性的，这来自成人意识，但妻子并不答复他的疑问，而只是指责，并且指责得有点过分。丈夫的成人意识指向妻子的成人意识，而妻子则用家长意识指向丈夫的儿童意识，二者交叉，不但使本次交往不成功，而且有可能妨碍下一步的交往。如果丈夫要使交往成功地进行下去，他也许不得不作检讨，或者向妻子提出恳求，这就意味着他必须以儿童意识指向妻子的家长意识。如果妻子首先告诉丈夫格子衬衣在什么地方，或者表示愿意帮助他寻找，或者说她现在正忙于某件事，不能替他找，说声“对不起”等等，妻子的反应也就同样是以成人意识对成人意识了。先作出这种反应以后，妻子当然还可以对丈夫提出劝告或批评，这也是成人意识的表现。
【例三】夫：哎哟，我又头痛了，真难受……妻：你也许是太紧张太累了，快躺下休息吧，我去拿点止痛药给你吃，喝杯热茶也许会好一些，我这就去给你沏杯茶。亲爱的，别难过，一会儿会好起来的。
一般头痛并不是什么了不起的大病，作为一个成年人是不必唉声叹气、叫苦连天的。显然，丈夫是以儿童意识对待妻子，要求得到母亲式的关怀和照顾。而妻子以家长意识对待丈夫的儿童意识，正好满足了他的需要，只要是“周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨”，双方都满足了心理上的需要，交往便是成功的。我国很多夫妻关系都采取了这样的交往方式，而夫唱妇随式的夫妻关系只不过把上述夫妻的地位互换了一下，也就是丈夫扮演家长，妻子扮演儿童，丈夫对妻子进行教导，妻子接受丈夫的指导。严格地说，这并不是成人之间的健康交往，至少不能说是高水平的交往，是有待于改进的。
而有些夫妻几乎无论大小事情都容易引起争吵，因为双方都以家长意识对待对方，把对方看成儿童，互相指责，互不服气，每对话一次(即每一次交往)便争吵一次，彼此总是话不投机，这种交往是不成功的。
【例四】一对家长意识都很强的夫妻在谈论别人的时候，有时也可以谈得很投机。
夫：老张又有风流韵事了，我早就看出他还会在男女关系上犯错误。
妻：我见了他就恶心，你瞧他那臭德性，一见了女人就嬉皮笑脸的，一肚子坏水。
夫妻双方都以家长意识指责老张，交谈是在融洽的气氛中进行的，
有时可以聊一个晚上。从表面上看这种交往是成功的，但是，谈论别人并不能解决夫妻之间存在的分歧和矛盾，也不能促进双方的深入了解。
而有些夫妻表现出来的感情好，只不过双方都以儿童意识对儿童意识，一起游戏，吃喝玩乐，除此之外他们很少以成人意识对成人意识的方式交往，缺乏互相尊重和逐渐深入的了解。这种儿童式的交往不可能使人上升到高层次的精神生活中去，中年以后夫妻的感情有可能冷淡下去，如不改变交往方式，分歧和争吵会日益加剧。
采用交往分析的理论和方法，心理医生较容易发现夫妻是用儿童意识或家长意识在与对方交往，而不是成人式的。这样，医生可以抓住问题的关键所在，用交往实例帮助患者解剖自己。在婚姻辅导时，医生发现夫妻两人扮演的角色有差异时，可以让夫妻当场试着更改，医生在旁边以导演的身份指导，必要时示范以成人意识互相交往。
必须强调的是，应用这一理论时医生最容易以家长意识对待被辅导者，如果医生对此缺乏自我意识，就不会对被辅导者有真正的益处，有时还会起反作用。
博尔德
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