焦磷酸钙沉积病在老年女性患者中常以慢性关节炎的形式表现出来,也可间断急性发作其关节病变的分布与假性痛风相似,按出现的概率依次为:膝关节腕关节、肩关节、肘关节髋关节和跗骨间关节,第2和第3掌指关节、是常累及的部位。临床上主要表现为慢性疼痛,有晨僵现象,活动受限和功能受损,症状常限于少数几个关节。受累的关节常伴有骨关节炎的临床表现(骨质肿大、关节摩擦音、活动受限)以及不同程度的滑膜炎表现,后者在膝关节、桡腕关节和盂肱关节最为常见。在病变严重的病例可见到关节屈曲畸形、外翻或内翻畸形等。上述ABCD、E和F5种亚型包含在慢性关节炎型之内,这5种亚型之间的临床表现稍有差异,现分述于下。
(1)B型(假性类风湿关节炎型):约有10%患者的关节病变呈进行性、对称性、多关节发展可有晨僵、血沉增高等表现,以至于临床上和类风湿关节炎相混淆,但该类型好发于腕、肘、肩膝等大关节而且很少伴有腱鞘炎和关节外的全身表现只有10%的患者类风湿因子阳性,在影像学上以骨赘形成和软骨钙化为典型表现,而很少伴有关节旁骨质疏松和骨质破坏,借此可与类风湿关节炎相鉴别。
(2)C型(假性骨关节炎伴有反复急性发作型):本型常见于老年妇女,最常侵犯膝关节,呈对称分布,有间歇性的急性发作和骨刺形成,严重者可导致关节破坏、变形或挛缩。患者常伴有骨关节炎典型的Heberden结节。
(3)D型(假性骨关节炎不伴反复急性发作型):一般临床表现和患病率与C型相似,只是没有急性发作,在关节滑液中也可找到焦磷酸钙晶体,严重者也可导致关节退行性变和畸形,影像学上可见到软骨钙化。
(4)E型(无症状型):本型患者平时可无任何临床表现,常见于老年人,特别是在80岁以上的人群中更为普遍,通常患者在例行体检或因外伤行X线检查时才被偶然发现,这些平时无临床表现的患者所占的比例究竟有多大目前尚无确切的统计数字。然而,就像诊断骨关节炎那样,无论是临床表现还是影像学表现,单凭其中任何一点我们都不能轻易的做出诊断,一个详尽的病史和全面的体格检查在任何时候都是必不可少的。与其他类型相比,本型更易发生膝关节内翻与腕部不适。
(5)F型(假性神经病变性关节炎型):有时在影像学上慢性焦磷酸关节病的表现类似于肥厚性Charcot关节的征象(因此被称为“假性神经病变性关节炎”),但Charcot关节通常伴有严重的神经系统疾病,其神经系统病变的其他表现往往更为明显,从临床症状上即可与慢性焦磷酸关节病相鉴别在一些老年女性患者中髋关节病变在X片上会表现为一个萎缩性Charcot关节的表现,关节破坏严重,但最终病理报道却提示髋关节的病变仅为羟基磷灰石沉积表现,而与焦磷酸钙沉积无关,这一现象的机制还不清楚。
目前还缺少关于慢性焦磷酸关节病的详细自然病程的临床报道,文献报道显示,那些症状严重伴有膝关节畸形的病例,最终仍有60%患者的病情得到了控制或改善,而对于那些仅累及中小关节的病例预后则更为乐观。尽管如此,还是有一小部分病例会表现为较为严重的进行性关节破坏,特别是膝、肩、髋关节的破坏,这种情况似乎仅限于老年女性,患者平时关节疼痛在夜间或休息时较为明显,常有反复发作的关节积血,预后较差。