在民法上，诉讼时效是指对在法定期间内不行使权利的权利人使其丧失胜诉权的法律制度。从法律意义上讲，诉讼时效完成后，权利人的胜诉权消灭。该制度意在督促权利人关注并及时行使自己的权利，以维护社会关系的确定性和稳定性。诉讼时效期间是期限的一种，依据诉讼时效理论，时效期间可以中止和中断。
我国民法通则第一百三十九条就时效中止作了明确规定。民法通则第一百三十九条规定：“在诉讼时效期间的最后六个月内，因不可抗力或者其他障碍不能行使请求权的，诉讼时效中止。从中止时效的原因消除之日起，诉讼时效期间继续计算。”参照民法通则第一百三十九条的规定，引起诉讼时效中止的事由包括两类情况：一是不可抗力。不可抗力为不能预见、不能避免和不能克服的客观情况、自然灾害，如地震、洪水、战争等。二是其他障碍。“其他障碍”的具体情形法律没有明确规定，依笔者之见，只要这种障碍致使权利人不能行使权利或者严重影响债权人行使权利，即可认定为其他障碍。如权利人为无行为能力人、限制行为能力人而无法定代理人或者法定代理人不能行使代理权，权利人患重病不能准确表达自己的意志等。同时，这些事由必须是发生在时效期间的最后6个月内，在此之前发生的事由不能引起时效中止。因为在此之前发生的事由虽然导致债权人暂时不能行使权利，但由于还有至少6个月的时间，对权利人行使权利而言还是足够的。如果这类事由发生在时效期间的最后6个月之前，但延续到最后6个月之内，此时应当中止时效。中止的法律效果是不将中止事由发生的时间计入时效期间，中止事由消除后时效期间继续计算，中止事由发生前后经过的时效期间相加为总的两年时效期间。
所以如果有企业或个人在四川地区有业务往来或债权债务，则应注意距离行使权利或履行义务的最后期限是否即将届满，如果尚未届满的，则地震期间的时间应予以相应顺延。也就是说承担义务的期限相应延长了，而不是因四川地震当地人员无暇顾及就可以将债务拖过履行期限；同时也不用焦虑因地震影响自己主张权利。
另外，民法通则第一百四十条对时效中断作了规定：“诉讼时效因提起诉讼、当事人一方提出要求或者同意履行义务而中断。从中断时起，诉讼时效期间重新计算。”参照民法通则第一百四十条的规定，引起诉讼时效中断的事由包括四类情况：一是债权人向人民法院起诉或申请强制执行。二是债权人向债务人主张债权，要求其清偿。三是债权人和债务人达成和解协议。起诉、申请强制执行、向债务人要求清偿、与债务人达成和解都表明债权人在积极行使自己的权利，因而使时效中断。四是债务人表示同意履行义务。即债务人向债权人表示承认其权利的存在，愿意履行义务。债务人的这种表示使当事人之间的权利义务关系重新得到确认，使诉讼时效失去适用理由，因而使时效中断。这种表示的形式多种多样，如口头或者书面确认债务的存在、请求债权人延期给付、清偿部分债务等。诉讼时效中断的法律效果是，中断事由发生后，已经经过的时效期间全部作废，从中断事由发生后重新计算两年诉讼时效期间。由于法律对时效中断的次数没有限制性规定，根据时效制度的立法本意，申请执行时效期间重新起算后仍然可以依法中断，没有次数限制。
最新修改后于2008年4月1日实施的民事诉讼法第二百一十五条规定：“申请执行的期间为二年。申请执行时效的中止、中断，适用法律有关诉讼时效中止、中断的规定。前款规定的期间，从法律文书规定履行期间的最后一日起计算；法律文书规定分期履行的，从规定的每次履行期间的最后一日起计算；法律文书未规定履行期间的，从法律文书生效之日起计算。”本条是关于申请执行期间的最新规定。将申请执行的期限，从原来的“双方或者一方当事人是公民的为一年，双方是法人或者其他组织的为六个月”统一改为了二年。并且适用法律有关诉讼时效中止、中断的规定。因此，不仅仅向法院起诉的诉讼时效一般情况下为二年（有四种情况下为一年），就连向法院申请强制执行也是二年并适用法律有关诉讼时效中止、中断的规定。可见法律有关诉讼时效中止、中断的规定使用范围更加广泛。
引用法条
[3]《中华人民共和国民事诉讼法》 第两百一十五条
U633687664
U582679646
