在妥善处理了一起由子宫肌腺症手术不当引起的医疗纠纷后，2008年3月，最先在浙江成立医疗纠纷人民调解委员会（以下简称“医调会”）和理赔中心机制的宁波开始享受这项制度带来的好处：成立当年，短短8个月时间，就顺利解决了160起医疗纠纷。犹如西湖中泛起的涟漪，宁波的做法，很快在杭州湾地区一圈圈荡漾开来。绍兴、杭州、湖州、嘉兴等城市也陆续建起“医调会”。 自2009年9月1日成立至今，绍兴“医调会”共受理纠纷185件，成功调解181件，4件正在调解中，成功率高达98．9％。在杭州，组建于2010年6月1日的“医调会”将调解范围限定在患者索赔金额在1万元以上、10万元以下的医疗纠纷。“医调会”组建之初，就招纳了一支由239名是医学和药学专家，31名法律、司法鉴定专家组成的庞大队伍。除了医患纠纷的调解，嘉兴“医调会”工作人员还向当地市民提供免费咨询服务。
此机制的建立，对杭州湾各城市医患纠纷的解决都有着明显效果。那么，这个机制是如何运行并公平保障医患双方的利益呢？ “我们把医患纠纷的鉴定权和调解权由卫生部门转移到司法部门，这就确立了‘医调会’的‘独立’地位。同时，我们会咨询‘医调会’的医学专家库，请求医学专家给予专业鉴定，再给双方答复。”绍兴市“医调会”处长沈金亚这样解释说。医疗责任认定是医患纠纷中的“重头戏”。“以前，医患纠纷发生后，如果双方协商不成，就要交由医疗事故鉴定委员会来鉴定，而这个机构是由卫生部门牵头组织的，其成员主要是各大医院的专业人员，这样，结果就很难让患者放心和信服。”杭州市卫生局相关负责人表示，“第三方调解”模式为医疗纠纷建立了一个公正公平、及时便民的处理机制，有利于构建和谐的医患关系，减少高成本的司法诉讼，从而为医改提供良好的社会环境。
尽管成绩喜人，但在实际操作过程中，各地“医调会”也遇到不少困难和尴尬。
“处理赔偿纠纷时，一般医方赔偿额度和患方要求赔偿额度会有很大悬殊，这就要求我们尽可能地调解双方，让赔偿额度间距缩小，如何把握是个难题。”沈金亚已经不止一次遇到这样的尴尬，在他看来，赔偿数额的界定，不仅复杂，而且“最终结果很难让双方完全满意”。另外，一些业内人士还认为“第三方调解”模式不能从根本上杜绝医患纠纷的发生。“纠纷是解决了，并不代表医患纠纷会减少。这种做法好比用了止痛剂，痛是不痛了，但是医疗纠纷的源头还是没解决。医院每年要交高额的保费给保险公司，年年如此，医院靠什么生存？”宁波李惠利医院医务科长李忠良在接受采访时表达了自己的担忧。李忠良的担忧还不止于此：“如何监督、制约调解机构也是一个新课题。”
在浙江省社会科学院调研中心主任杨建华教授看来，处理医患矛盾的关键是给患者提供表达诉求的机会与平台，在医院与患者之间找到一种公允的平衡力量。“独立于医疗机构之外的第三方协调机制，在医患之间建立了缓冲地带，避免了医患矛盾激化升级，在公平公正方面也易得到社会认同。”杨建华说，在医患纠纷令人头痛的当下，组建医患纠纷第三方协调机制，打破医疗机构单方面话语权，无论对处于弱势的患者，还是对疲于应付医患纠纷的医院来说，都有好处。“当然，为了保证其公正性与权威性，‘医调会’不仅应有丰富的法律知识和医疗知识，而且要吸收媒体、民众等多方面代表参加。”杨建华称，第三方医患纠纷调解机构的定位也很重要。除了财政保障日常工作经费外，第三方医患纠纷调解机构的法律性质与工作人员薪金保障、考核评价，都需要周到的制度安排。如果医患纠纷化解通道被疏通，医患纠纷调解机构得到了患者的充分信任，医患纠纷也会逐步减少。
