为唇形科植物，全草入药。有清热解毒，活血化瘀，消肿止痛，抗癌之功效；治阑尾炎、肝炎、胃痛、早期肝癌、肺癌、子宫颈癌、乳腺炎等；外用治痛疖疗，跌打肿痛等症。分布于我国南部、东南部及中部各省。此药民间用量大，为我国医药管理局近年重点推荐发展的63种紧缺中药材之一。
目前，全国各大药市半枝莲商品货少价升，且后市看好，有条件的药农可因地制宜地发展种植。我国南方各省均可栽培，现将其人工栽培技术介绍如下。
一、土壤选择：半枝莲喜温暖气候和湿润、半阴半阳的环境，宜选择疏松、肥沃、排水良好的土壤种植，忌积水。
二、种苗培育。以种子繁殖为主，亦可分株繁殖。
1、种子繁殖：①采种。秋季当小籽粒变为黄褐色时，及时采集成熟的种子，晒干，除去杂质，装入布袋置于干燥通风处贮藏备用。②育苗。春季于3—4月，秋季于9—11月在整平耙细的苗床上按行距15—20厘米开浅沟（4—6厘米）条播，播幅宽10厘米，沟底撒上适量火土灰，沟内浇水或稀薄人粪尿，然后均匀地撒上用细土拌好的种子，上面再撒一层薄薄的细火土灰或细黄土，最后盖上稻草等覆盖物。苗床经常保持湿润，一般半个月左右发芽出苗。出苗后揭去盖草，加强苗期管理，苗高5厘米左右移栽大田。③直播。一般于春天进行，在整好的畦面上，按行距30厘米开沟，沟深3—5厘米，用细火土灰或细黄土拌匀的种子均匀地撒入沟内，薄薄地覆上一层细肥土，再盖上草，保持土层湿润。半个月左右出苗，齐苗后揭去盖草，搞好苗期管理，每亩用种量1千克。
2、分株繁殖：在秋季收获后，将老蔸带须根一同挖出。选生长健壮，无病虫的根蔸，分成数个小蔸，然后在整好的栽种地上，按行距30厘米、株距7—10厘米挖穴，每穴栽入一小蔸、栽后覆土压实，施入稀薄的人畜粪水，翌年春季萌发出苗。
三、整地施肥。于栽种前将土壤翻耕，结合整地，每亩施入腐熟厩肥或堆肥1吨、饼肥或复合肥25千克，再做成1.3—1.5米宽的高畦，并开好排水沟。
四、移栽。春季育苗的于秋季9—10月移栽，秋季育苗的于第二年春季3—4月移栽。按行距25—30厘米开横沟，每隔7—10厘米栽1株。穴栽按株行距各20厘米栽植，每穴栽1株，栽后覆土压实，浇透定根水。
五、田间管理
1、中耕除草追肥。苗高1—2厘米时，结合除草浇施1次稀溥人粪尿水，每亩施1吨作提苗肥。苗高3—4厘米时，按株距3—4厘米定苗、补苗，而后各施1次人粪尿水。分株繁殖的，当根蔸萌发新苗时，结合中耕除草追肥1次，以后要保持田间无杂草。每次收割后，均应追肥1次，以促新枝叶萌发。最后一次于11月收割后，重施冬肥，每亩行间开沟施腐熟厩肥2吨、饼肥或过磷酸钙25千克，（需经混合堆沤），施后覆土并培土，以利保温防寒。
2、排灌水。苗期要经常保持土壤湿润，遇干旱季节及时灌溉。雨季及时疏沟排水，防止积水淹根苗。
3、腐虫害防治。半枝莲栽培中尚未发现病害。主要虫害有：①蚜虫：4—6月发生，每亩用10％吡虫啉可湿性粉剂20克喷雾防治。②菜青虫：5—6月发生，用2.5％敌杀死乳油3000倍液或5％抑太保乳油1500倍液喷杀。
4、采收加工。选晴天，自茎基离地面2—3厘米处割下，留茎基以利萌发新枝。割取全草后洗净泥沙，晒干即可。一年可收割3—4次。
