式（ 4-1 ）中的ｎ为反应级数，是各反应物所有浓度项的总和，表示反应速度随反应物浓度的变化而改变的方式。大多数药物的降解过程可以用零级和假零级反应、一级和假一级反应来处理。
若反应速度与反应物的浓度无关，这种反应称为零级反应。如光化反应中反应物对光的吸收，其反应速度与反应物的浓度无关。
混悬液中药物的降解仅与溶液相中的药物量即药物的溶解度有关，而与混悬的固体药量无关；当药物降解后，固体相中的药物就溶解补充到溶液相中，保持溶液中的药量不变；而药物的溶解度为常数，故这类降解反应也为零级反应，但与真正的零级反应有所不同，故为假零级反应。
根据式（ 4-1 ）可知，零级反应的ｎ＝ 0 ，则零级反应速度方程式为：
其积分式为： C ＝ -Kt ＋ C 0 （ 4-3 ）
若反应速度与反应物浓度的一次方成正比，则称为一级反应。大多数药物以一级反应降解。
根据式（ 4-1 ）可知，一级反应的ｎ＝ 1 ，则零级反应速度方程式为：
其积分式为： lgC ＝ -（Kt/2.303） ＋ lgC 0 （ 4-5 ）
二种或二种以上反应物参加反应，当一种反应物浓度远超过另一种反应物浓度，或在反应中浓度基本不变时，该反应物的浓度可近似地看成为常数，故从形式上看为一级反应，但实际上有二种反应物参加反应，称为假一级反应。如用缓冲溶液调节 pH 值时，缓冲溶液中离子浓度（如 H + ）远高于药物浓度，其降解反应为假一级反应。
